Spanyol felmenőkkel – az ausztrál légierő rombolója.
HMAS Hobart prototípus dinamikus kanyarban. A fotó tengeri kísérletek során készült.
Az idei harmadik negyedév rendkívül fontos időszak volt az ausztrál haditengerészet számára. Augusztus 25-én befejeződött a Hobart légvédelmi romboló prototípusának tesztelése, így alig több mint két héttel később Adelaide hagyta ott az átadási tesztelés első körét. Szeptember 24-én sikeresen befejeződtek. Ez az esemény jelentős mérföldkövet jelent egy közel 16 éves epikus programban, amely közel 9 milliárd ausztrál dollárba került a canberrai kormánynak, így ez a legdrágább és egyben az egyik legnehezebb is a Nemzetközösség haditengerészetének történetében. .
Az első tervek új, speciális hajók üzembe helyezésére a flotta és a kötelékek légvédelmi védelmére már 1992-ben megjelentek, amikor a három Perth-osztályú romboló (a Charles F. Adams módosított amerikai típusa, szolgálatban) cseréjét javasolták. 1962-2001 óta) és a hat Adelaide-osztályú fregatt közül négy (1977 óta üzemelő ausztrál gyártású OH Perry-osztályú egységek) az új hajók számával, amelyet akkor még nem határoztak meg. Kezdetben hat Anzac fregatt megépítését vették fontolóra légvédelmi konfigurációban. Ezt a javaslatot azonban elvetették, elsősorban e platformok korlátozott mérete miatt, ami lehetetlenné tette a preferált fegyverrendszerek és elektronikus berendezések telepítését. Mivel évek teltek el, és nem találták meg az elöregedő Perts utódjának ötletét, 1999-ben az Ausztrál Királyi Haditengerészet (RAN) úgy döntött, hogy ideiglenes megoldást alkalmaz négy Adelaide korszerűsítése formájában. fregattok (ebből három még mindig használatban van). A SEA 1390 vagy FFG Upgrade Project néven ismert projekt 1,46 milliárd dollárba került (az eredeti tervek szerint 1,0 milliárd dollár volt), és négy évet késett. Ennek eredményeként mind a négyre nyolckamrás Mk41 VLS függőleges indítómodult szereltek fel, négykamrás Mk25 kazettákkal a Raytheon ESSM légvédelmi rakétákhoz (összesen 32 rakéta). Emellett az Mk13 hordozórakétát is továbbfejlesztették, Raytheon SM-2 Block IIIA rakéták (a jelenlegi SM-1 helyett) és Boeing RGM-84 Harpoon Block II hajóelhárító rakéták tüzelésére alkalmassá vált. A radarrendszereket is korszerűsítették, pl. AN/SPS-49(V)4 Általános felügyeleti és tűzvédelmi Mk92. Másrészt a Phalanx közvetlen védelmi tüzérségi rendszert a Block 1B szabványra frissítették.
A fregattok már említett modernizálása mellett 2000-ben elhatározták, hogy elindítanak egy teljesen új hajók építését, amelyek célja a flottacsoportok légitámadásoktól való védelme. Ezt a programot eredetileg SEA 1400-nak hívták, néhány évvel később SEA 4000-re változtatták, 2006 óta pedig AWD-nek (Air Warfare Destroyer) hívják. A hajók fő rendeltetésén túl, pl. nagy hatótávolságú flottacsoportok és a közelmúltban komolyan modernizált partraszálló erők lég- és rakétavédelmi védelme a parti vizeken és az óceáni övezetben, - irányítóhajóként - részvétel békefenntartó és humanitárius missziókban, amelyek szükségességét a múlt is megerősítette évek. Ez az Ausztrál Expedíciós Erők jelenlegi és jövőbeni bevetésének eredménye a földgömb távoli sarkaiban, távol az otthoni partoktól.
