Westland Lynx és Wildcat
A Királyi Haditengerészet Black Cats csapata jelenleg két HMA.2 Wildcat helikopterből áll, és bemutatókon mutatja be az ilyen típusú helikopterek tulajdonjogát.
A Westland által tervezett és Leonardo által gyártott Lynx helikoptercsaládot jelenleg 9 ország fegyveres ereje használja: Nagy-Britannia, Algéria, Brazília, Fülöp-szigetek, Németország, Malajzia, Omán, Koreai Köztársaság és Thaiföld. Fél évszázadon keresztül több mint 500 példány készült belőle, amelyeket helikopterként használtak tengeralattjárók, felszíni hajók és tankok elleni harcban, felderítő, szállítási és mentőakciók végrehajtására. A család legújabb forgószárnyas repülőgépét, az AW159 Wildcat-et a Fülöp-szigeteki és a Koreai Köztársaság haditengerészeti repülése, valamint a brit hadsereg légiközlekedése és a királyi haditengerészet használja.
A 60-as évek közepén a Westland azt tervezte, hogy a nehéz Belvedere helikopterek (ikerrotoros WG.1 projekt, felszálló tömeg 16 tonna) és Wessex közepes helikopterek (WG.4, tömeg 7700 kg) utódjait építi a brit hadsereg számára. . A WG.3 viszont a 3,5 tonnás osztály hadseregének szállító helikoptere, a WG.12 pedig egy könnyű megfigyelőhelikopter (1,2 t). A WG.3-ból kifejlesztett Whirlwind and Wasp utódja, amely később a Lynx lett, a WG.13 nevet kapta. Az 1964-es katonai követelmények egy robusztus és megbízható helikoptert kívántak meg, amely 7 katona vagy 1,5 tonna rakomány szállítására volt képes, és olyan fegyverekkel volt felfegyverkezve, amelyek a csapatokat a földön támogatják. A maximális sebesség 275 km / h, a hatótáv pedig 280 km volt.
Kezdetben a forgószárnyas repülőgépet két 6 LE-s Pratt & Whitney PT750A turbótengelyes motor hajtotta. mindegyiket, de a gyártójuk nem garantálta, hogy időben kifejlesztenek egy erősebb változatot. Végül a 360 lóerős Bristol Siddeley BS.900, később a Rolls-Royce Gem mellett döntöttek, ami a de Havillandban indult (innen ered a hagyományos G név).
Az akkori jó angol-francia légiközlekedési együttműködés és a két ország katonasága által támasztott hasonló követelmények három, méretben és feladatban eltérő forgószárnyas jármű együttes kifejlesztését eredményezték: közepes szállító (SA330 Puma), speciális légi és anti- tank (leendő Lynx) és könnyű többcélú gép (SA340 Gazelle). Az összes modellt mindkét ország hadseregének meg kellett vásárolnia. A Sud Aviation (később Aerospatiale) hivatalosan 1967-ben csatlakozott a Lynx programhoz, és 30 százalékáért volt felelős. ilyen típusú repülőgépek gyártása. A következő években az együttműködés eredményeként a brit fegyveres erők megvásárolták az SA330 Puma és az SA342 Gazelle gépeket (a projektet és az építkezést a franciák vezették), és a francia haditengerészeti repülés megkapta a Westland haditengerészeti Lynxeit. Kezdetben a franciák fegyveres Lynxeket is szándékoztak vásárolni támadó- és felderítőhelikopterként a szárazföldi erők légi közlekedéséhez, de 1969 végén a francia hadsereg úgy döntött, hogy kivonul ebből a projektből.
A Westland Lynx oblatan első prototípusa, 50 lat temu, 21 márka, 1971-ben született.
Érdekes módon a franciákkal való együttműködésnek köszönhetően a WG.13 lett az első brit repülőgép, amelyet metrikus rendszerben terveztek. Az eredetileg Westland-Sud WG.13 jelzésű helikoptermodellt először 1970-ben mutatták be a párizsi légikiállításon.
Érdemes megjegyezni az egyik lengyel mérnök, Tadeusz Leopold Ciastula (1909-1979) részvételét a Lynx fejlesztésében. A Varsói Műszaki Egyetemen végzett, a háború előtt dolgozott, pl. mint tesztpilóta az ITL-ben, 1939-ben Romániába, majd Franciaországba, 1940-ben Nagy-Britanniába menekítették. 1941-től a Royal Aircraft Establishment aerodinamikai osztályán dolgozott, és a 302-es századdal vadászgépeket is repült. Skeeter helikopter, később a Saunders-Roe gyártotta. Miután a céget átvette a Westland, ő volt az egyik megalkotója a P.1947 helikopternek, sorozatgyártásban Wasp and Scout néven. Ciastła mérnök munkájába beletartozott a Wessex és Sea King helikopterek erőművének átalakítása, valamint a WG.531 projekt fejlesztése is. A későbbi években légpárnás járművek építésén is dolgozott.
A Westland Lynx prototípus repülése 50 éve, 21. március 1971-én történt Yeovilban. A sárgára festett vitorlázógépet Ron Gellatly és Roy Moxum vezette, akik aznap két 10 és 20 perces repülést hajtottak végre. A legénységet Dave Gibbins tesztmérnök irányította. A repülés és a tesztelés több hónappal késett az eredeti ütemtervhez képest, mivel a Rolls-Royce gondjai voltak az erőmű finomhangolása során. Az első BS.360 motorok nem rendelkeztek a deklarált teljesítménnyel, ami negatívan befolyásolta a prototípusok jellemzőit és tulajdonságait. Tekintettel arra, hogy a helikoptert a C-130 Hercules repülőgép fedélzetén történő szállításhoz és a kirakodást követő 2 órán belül üzemkész állapotba kellett hozni, a tervezőknek a csapágyrész és a főrotor meglehetősen „kompakt” egységét kellett használniuk. egyetlen titántömbből kovácsolt elemek. Ez utóbbira a részletes megoldásokat az Aerospatiale francia mérnökei dolgozták ki.
Öt prototípus készült gyári tesztelésre, mindegyiket más-más színre festették a megkülönböztetés érdekében. Az első XW5 jelzésű prototípus sárga, XW835 szürke, XW836 piros, XW837 kék, az utolsó XW838 narancssárga volt. Mivel a szürke példány átment a talajrezonancia teszteken, a vörös Lynx másodikként (839. szeptember 28-án), a kék és szürke helikopterek pedig 1971 márciusában szálltak fel legközelebb. A prototípusokon kívül 1972-ben gyártás előtti repülőgépvázakat használtak a tervezés tesztelésére és finomhangolására, amelyeket úgy konfiguráltak, hogy megfeleljenek a jövőbeni fogadók – a brit hadsereg (csúszó futóművel), a haditengerészet és a francia Aeronavale Naval Aviation – követelményeinek. mindkettő kerekes futóművel). Kezdetben hétnek kellett volna lennie, de a tesztek során az egyik autó karambolozott (meghibásodott a farokkeret összecsukható mechanizmusa), és egy másik épült.
