Miért Chile flotta?
A három brit Type 23 chilei fregatt egyike - Almirante Cochrane. Csatlakoznak hozzájuk a sorozat további hajói, amelyek még mindig a Királyi Haditengerészet szolgálatában állnak? Fénykép Amerikai haditengerészet
Némileg leegyszerűsítve, nem minden rosszindulat és féltékenység nélkül, az Armada de Chile-t "másodkézből származó" flottának nevezhetjük. Ez a kifejezés nem valótlan, de pejoratív jelentése egyáltalán nem tükrözi az ilyen típusú fegyveres erők fontosságát Chile számára, vagy az ország hatóságainak erőfeszítéseit egy viszonylag modern haditengerészet felépítésére és fenntartására.
Dél-Amerika nyugati partján található Chile területe 756 950 km2, és 18 380 000 ember lakja. Körülbelül 3000 szigetet és szigetecskét foglal magában, amelyek mind a kontinens közelében, mind a Csendes-óceánon találhatók. Ezek közé tartozik: a Húsvét-sziget - a világ egyik legeldugottabb helye - és Sala y Gómez - Polinézia legkeletibb szigete. Az első 3600 km-re, a második pedig 3210 km-re található Chile partjaitól. Ehhez az országhoz tartozik a Chilétől mindössze 600 km-re található Robinson Crusoe sziget is, amely Daniel Defoe regényének hősének köszönheti nevét (prototípusa Alexander Selkirk volt, aki 1704-ben tartózkodott a szigeten). Az ország tengeri határa 6435 km, szárazföldi határa 6339 km hosszú. Chile szélességi kiterjedése több mint 4300 km, a meridián legszélesebb pontján 445 km (a szárazföldön).
Az ország fekvése, határainak formája és a távoli szigetek hatékony ellenőrzésének szükségessége komoly kihívások elé állítja fegyveres erőit, különösen a haditengerészetet. Elég csak megemlíteni, hogy Chile kizárólagos gazdasági övezete jelenleg több mint 3,6 millió km2-en terül el. Nemzetközi megállapodások értelmében Chilének egy sokkal nagyobb, körülbelül 26 millió km2-es SAR-övezetet osztottak ki. Hosszú távon pedig a chilei haditengerészeti erők előtt álló feladatok nehézségi és összetettsége csak növekedhet. Mindez az Antarktisz egy részére, beleértve a szomszédos szigeteket is, több mint 1,25 millió km2 területű chilei igényeknek köszönhető. Ez a terület az ország lakóinak tudatában Chilei Antarktiszi Területként (Territorio Chileno Antártico) működik. Az Antarktiszi Szerződés formájában létrejött nemzetközi megállapodás, valamint Argentína és Nagy-Britannia követelései akadályozzák a chilei terveket. Azt is hozzá lehet tenni, hogy a chilei export 95%-a hajókon hagyja el az országot.
Néhány szám...
A chilei fegyveres erőket Dél-Amerika egyik legjobban képzett és legfelszereltebb hadseregének tartják. Összesen 81 000 katonát számlálnak, ebből haditengerészetenként 25 000. Chilében van kötelező katonai szolgálat, amely 12 hónapig tart a légi és szárazföldi erőknél, és 22 hónapig a haditengerészetnél. A chilei hadsereg költségvetése körülbelül 5135 millió dollár. A hadsereg finanszírozására szolgáló források egy része a Codelco állami vállalat nyereségéből származik, amely a rézgyártásban és -exportban világelső. A chilei törvények értelmében a vállalat exportértékének 10%-ának megfelelő összeget különítenek el évente védelmi célokra. A fel nem használt pénzeszközöket egy stratégiai alapba fektetik be, amelynek értéke már körülbelül 5 milliárd USD.
… És egy kis történelem
Az Armada de Chile eredete 1817-ig nyúlik vissza, és az ország függetlenségéért vívott háborúk. Chile megnyerése után megkezdte területi terjeszkedését, mely során a haditengerészeti erők meglehetősen fontos szerepet játszottak. Hadtörténeti szempontból a legérdekesebb események az 1879-1884-ben Chile és Peru és Bolívia egyesített hadereje között vívott csendes-óceáni háború, más néven nitrátháború idején zajlottak. Ebből az időszakból származik a Huáscar múzeumhajó. A háború elején ez a monitor a perui zászló alatt szolgált, és a chilei haditengerészet jelentős előnye ellenére nagyon sikeres volt. Végül azonban a hajót Chile elfoglalta, és ma mindkét ország flottájának történetére emlékező emlékműként szolgál.
1879-ben a chilei erők partraszállást hajtottak végre, amely a kikötő és Pisagua városának elfoglalásával tetőzött. Ma már a kétéltű hadműveletek modern korszakának kezdetének tekinthető. Két évvel később újabb partraszállást hajtottak végre, lapos fenekű bárkák segítségével megkönnyítve a csapatok partra szállítását. A kétéltű hadműveletek új dimenziót adva az Armada de Chile közvetlen hozzájárulása a tengeri hadviselés fejlődéséhez. Közvetett hozzájárulás Alfred Thayer Mhan „A tengeri hatalom hatása a történelemre” című munkája. Ez a könyv nagy hatással volt a világ véleményére, hozzájárulva az első világháborúval véget ért tengeri fegyverkezési versenyhez. A benne található tézisek a nitrátháború lefolyásának megfigyelése során születtek, és állítólag Peru fővárosában - Limában - az úri klubban fogalmazták meg őket. Valószínűleg a chilei haditengerészet birtokolja a tengeri erők legnagyobb magasságban történő alkalmazásának rekordját is. A háború alatt, 1883-ban a Colo Colo torpedócsónakot (14,64 m hosszú) a 3812 m tengerszint feletti magasságban található Titicaca-tóhoz szállította, és ott járőrözte és átvette a tó feletti irányítást.
Jelenleg az Armada de Chile műveleti zóna 5 régióra oszlik, amelyekben az egyes parancsnokságok felelősek a műveletek végrehajtásáért. A haditengerészeti erők fő bázisa (Escuadra Nacional) az óceáni övezetben való feladatok ellátására Valparaísóban, a víz alatti haderő (Fuerza de Submarinos) pedig Talcahuanóban található. A haditengerészethez a tengerészeti szakszervezeteken kívül a légierő (Aviación Naval) és a tengerészgyalogság (Cuerpo de Infantería de Marina) is tartozik.
