A Nakajima Ki-44 Shōki harci használata, 2. rész
A Ki-44-II hei-t (2068) az amerikaiak elfogták a Fülöp-szigeteken, és a TAIU-SWPA S11-ként tesztelte. A szövetséges kódexben a Ki-44-et Tojo és John néven hívták; ez utóbbit később elhagyták.
A Ki-44 "Shoki" vadászrepülőgépek már 1941 decemberében megjelentek a fronton, de csak 1943-ban kezdték el nagyobb számban felszerelni a vadászegységeket. Kezdetben Kína és Mandzsúria volt a fő harci területük. A Ki-1944 44 végén a Fülöp-szigetek, 1945 elején a szumátrai olajlétesítmények védelmében vett részt. A háború utolsó hónapjaiban a Ki-44-es egységek elsődleges feladata az volt, hogy megvédjék natív japán szigeteiket az amerikai B-29-es bombázók légicsapásaitól.
Délkelet-Ázsia
A Birodalmi Hadsereg első harci egysége, amely megkapta a Ki-44-et, a 47. Dokuritsu Chutai (külön osztag) volt, amelyet 1941 novemberében Tachikawában alakítottak meg Shosa (őrnagy) Toshio Sakagawa (később egy ász, aki körülbelül 15 győzelmet aratott) parancsnoksága alatt. . a számlájára). A nem hivatalosan Shinsengumi (a Kiotó védelmére létrehozott Edo-kori szamuráj egység neve) vagy Kawasemi-tai (Kingfisher Csoport) néven ismert század fő célja az volt, hogy harci körülmények között tesztelje az új vadászgépet, és tapasztalatokat szerezzen a használatáról. használat. A század kilenc Ki-44-es prototípust kapott, állománya a Hiko Jikkenbuból delegált tapasztalt pilótákból és harci egységekből állt. Három részre (hentai) osztották, mindegyik három síkkal.
A 44. Dokuritsu Chūtai további Ki-4408 (47) prototípusa az indokínai Saigon repülőtéren, 1941 decemberében. A repülőgépet Taii (kapitány) Yasuhiko Kuroe, a 3. Hentai parancsnoka vezette.
9. december 1941-én, azután, hogy Japán ellenségeskedésbe kezdett a Távol-Keleten (a nemzetközi dátumvonal nyugati oldalán a háború december 8-án, hétfőn kezdődött), a század megérkezett Saigonba, ahol közvetlenül alárendeltje volt a a 3. Hikoshidan (repülő hadosztály) parancsnoksága. A Tachikawából Saigonba tartó, Kantonban leszálló repülésen a Ki-44-es vadászgépeket két bombázó és egy szállítórepülő kísérte, amelyek karbantartást és alapvető földi felszereléseket szállítottak.
December nagy részében a 47. Chutai-ezred pilótái járőröztek Saigon környékén. Csak december 24-én kapta meg az osztag parancsot, hogy szálljon át a thaiföldi Bangkok melletti Don Muang repülőtérre, hogy másnap részt vegyen a burmai fővárosban, Yangonban végrehajtott jelentős rajtaütésben. Repülés közben technikai problémák miatt három Ki-44-es (köztük Sakagawa őrnagy) kényszerleszállást hajtott végre. Ennek eredményeként december 25-én a Ki-44-esek nem vettek részt a rajtaütésben, Don Muang körzetében maradtak arra az esetre, ha a repülőteret ellenséges repülőgépek támadnák meg. Közvetlenül a sikertelen akció után 47 Chutai visszatért Saigonba.
A Ki-44-es első találkozása az ellenséggel 15. január 1942-én történt a 47. Chutai-ezred Szingapúr feletti első repülése során. Ekkor a századot áthelyezték a malájai Kuantanba, közelebb a harci területhez. Január 15-én legalább két Ki-44-es ütközött az Új-Zélandi Királyi Légierő magányos 488-as Buffalo 47-es századával. Rövid bombázás után a szövetséges vadászgép a földre esett. Ez volt az első légi győzelem, amelyet a XNUMX. Chutainak tulajdonítottak.
A Ki-44-esek februárig Kuantanban maradtak, és több további bevetésen is részt vettek, mind szabadvadász- és bombázókísérő járőrökön, mind a hadsereg konvojoi fedezeteként. Január 18-án a Szingapúrt támadó 21. Sentai (Légicsoport) Ki-12 bombázói kíséretében a 47. Chutai-ezred pilótái újabb bivalylövést jelentettek. Január 26-án Endau felett, miközben visszaverték a Vickers Vildebeest és a Fairey Albacore brit bombázók támadásait, két századpilóta egy lezuhant repülőgépről számolt be. A 47. Chutai legeredményesebb pilótája Tayi (kapitány) Yasuhiko Kuroe volt, aki arról számolt be, hogy a malájai harcok végére lelőtt három ellenséges repülőgépet.
1942. január-februárban a század ereje mindössze három üzemképes Ki-44-re csökkent, ezért az egységek ideiglenesen három régebbi Ki-27-est osztottak ki, a személyzet egy részét pedig Japánba küldték több Ki-44-I sürgős átszállítására. repülőgép. Február közepén új felszereléssel megerősítve a 47. Chuthai ezredet áthelyezték a burmai Moulmeinbe, és az 5. Hikosidan ezred parancsnoksága alá helyezték. A Ki-44-es pilóták több bevetésen vettek részt, többek között a mingaladoni repülőtéren február 25-én végrehajtott rajtaütésben, amelyben bejelentették, hogy ebben a csatában két ellenséges repülőgépet lelőttek. Ez volt az első levegőben való találkozás az American Volunteer Group (AVG) Ki-44-es és Curtiss P-40-esei között. Ebben a csatában az egyik Ki-44 pilóta megsebesült. Másnap a Mingaladon elleni razziát megismételték.
Március 4-én a 47. Chutai pilótái lelőtték a 45. számút Sittang Blenheim felett.. 21. század RAF. Néhány nappal később egy részét átvitték Khleghez (Pegu). Március 47-én az osztag elszenvedte első és egyetlen harci veszteségét a háború ezen szakaszában, amikor Chui (q.v.) Sunji Sugiyama nem tért vissza a Taungoo feletti nappali felderítő repülésről. Repülőjének roncsait, a pilótafülkében a halott pilótával később megtalálták Basin közelében. Április elején a 25. Chutai-t rövid időre Taungoo-ba helyezték át. 1942 áprilisában, egy héttel a Japán elleni Doolittle-i rajtaütés után a századot sürgősen visszahívták Japánba. Az egységet a Tokió melletti Chofu-ba osztották be, ahol XNUMX. szeptemberig maradt.
A Ki-44-esek csak 1943 őszén jelentek meg újra Burma felett. Október 10-én négy ilyen típusú jármű ment a Mingaladonban állomásozó 64. Sentai ezredhez, Ki-43-asokkal felfegyverkezve. Burmába való érkezésük valószínűleg a szövetségesek Rangoon és repülőterei elleni fokozott légitámadásai miatt következett be. A burmai Sentai támaszpont által használt Ki-43-as vadászgépek nem tudtak harcolni a nehézbombázókkal.
november 27. Amerikai B-24 Liberator bombázók a 7. és 308. bombázócsoporttól és B-25 Mitchellek a 490. bombázószázadtól a 341. BG-től, a 38. vadászrepülőszázad P-459 Lightnings és a P-51A530 A311 Mustang kíséretében. A 43. vadászcsoport százada Rangoonba repült azzal a feladattal, hogy megtámadja a helyi vasúti csomópontot és a javítóműhelyeket. Az amerikai expedíció elfogása repült, köztük nyolc Ki-44-as vadászgép és egy Ki-3-es a 64. Sentai 45. Csuchajjától, valamint egy kétmotoros Ki-21 kai a 24. Sentai-tól. Egy kiélezett csata után a japán pilóták három B-38-es, két P-51-as és négy P-43-es leütéséről számoltak be. A saját veszteségek egy Ki-44-ra (egy másik súlyosan megsérült), egy Ki-45-re (a pilótája meghalt) és legalább egy Ki-XNUMX kai-ra korlátozódtak.
Ismeretes a Burma felett lelőtt Ki-44-II roncsairól készült fotó, a holttestén egy jelzés töredéke látható, amely arra utal, hogy a jármű az 50. Sentaihoz tartozott. Csak annyit lehet tudni, hogy ez az akkor Burmában állomásozó, Ki-43-as vadászgépekkel felfegyverzett egység 10. október 1943-én négy Ki-44-est kapott. Használatukról azonban nincs részletesebb információ. Valószínűleg a Ki-44-esek csak 50 tavaszáig maradtak az 1944. Sentainál (hasonlóan a 64. Sentaihoz), és részt vettek a Himalája felett átrepülő amerikai szállítógépekkel végzett harci műveletekben. Az egyik ilyen akció során 18. január 1944-án a Curtiss P-40N pilótái a 89. századból / 80. FG különösen egy Ki-44 sérülését jelentettek.
