A Cascio testvérek – Az elektronika aranykorának négy varázslója

„A szükség nem a találékonyság anyja, a találékonyság a szükség anyja” – olvasható a felirat Toshio Kahio házának bejáratánál, amely ma múzeumnak ad otthont, szabadon. A Tokió álmos Setagaya külvárosában található épületben egy alacsony íróasztal büszkélkedhet, ahol állítólag Casio négy híres alapító testvére közül az egyik állt elő ötleteinek többségével.

Toshiót, a négy Casio testvér közül a második legidősebbet az az ötlet vezérelte, hogy olyan dolgokat hozzon létre, amelyeket "a világ még nem látott". A feltalálót, aki gyermekkora óta imádta Thomas Edisont, a család elmondása szerint megszállottja volt az ötletnek, hogy a hagyományos abakuszt egy modern technológián alapuló eszközzel cserélje le. Első sikeres találmánya azonban egy kis pipa volt – az ujján lévő gyűrűre erősített szájrész (az úgynevezett jubiva). Ez lehetővé tette a háború utáni Japánban dolgozók számára, hogy egészen a hegyéig szívhassák cigarettájukat, így minimalizálva a hulladékot.

A négy Kashio testvér ifjúkorában

Ha nincs semmije, béreljen babakocsit

A Casio fivérek apja termesztett először rizst. Ő és családja ezután Tokióba költözött, és építőmunkások lettek, akik a város újjáépítésén dolgoztak az 1923-as pusztító földrengés után. Pénzmegtakarítás céljából naponta összesen öt órát gyalogolt munkába és haza.

A második világháború idején fia, Tadao, akit egészségügyi okokból nem vettek fel a hadseregbe, repülőgép-felszereléseket gyártott. Az ellenségeskedés vége azonban drámai változásokat hozott Casio családi életében. Amerikai bombázók tönkretették házukat, jól működő termelésük szétesett, felhagytak a hadiáru rendelésekkel. A katonaságból visszatért testvérek nem találtak munkát. Tadao hirtelen egy ajánlattal találkozott egy nagyon olcsó marógép megvásárlására. Ilyen berendezésekkel számos hasznos háztartási cikk, például fazekak, kályhák és melegítők előállíthatók voltak, amelyekre a háború utáni szegény időkben nagy kereslet volt. A probléma azonban az volt, hogy a marógép egy raktárban volt, 300 km-re Tokiótól. Családfő, testvérek apja

Kashio megtalálta a megoldást. Valahol bérelt egy kétkerekű kocsit, és kerékpárra rögzítve egy körülbelül 500 kg tömegű marógépet szállított a Tokióba vezető úton. Ez így ment több hétig.

1946 áprilisában Tadao Kashio megalapította a Kashio Seisakujo Társaságot, amely sok egyszerű mozdulatot tett. Meghívta testvérét, Toshiót, hogy csatlakozzon a cégéhez, és pozitív választ kapott. Kezdetben csak Tadao és Toshio vett részt a tevékenységben, de amikor Kazuo 1949-ben befejezte angoltanfolyamát a tokiói Nihon Egyetemen, a testvérek trióként kezdtek dolgozni. A legfiatalabb, Yukio az 50-es évek végén fejezte be ezt a kvartettet.

A gyermeki tisztelet jeleként a testvérek kezdetben Cascio apját tették elnökké. 1960 óta azonban a céget a legidősebb és legtehetségesebb technikus, Tadao vezette, aki később a Casio hivatalos elnöke lett. Míg Toshio új találmányokat talált ki, Kazuo – a négy közül a legnyitottabb az emberek felé – az értékesítésért és a marketingért volt felelős, majd Tadao után a következő elnök lett. A fivérek közül a fiatalabb, Yukio szelíd és nyugodt mérnökként ismerték, aki Toshio ötleteit a gyártásba vitte.

Toshio otthoni irodája, ahol a legtöbb ötletet kitalálta, ma múzeum.

Ötlet egyenesen a színházból

1949-ben Tadao egyfajta színházi előadásban vett részt a tokiói Ginza vásáron. A színpadon gyorsszámlálási verseny zajlott egy hatalmas elektromos számológéppel felfegyverzett amerikai katona és egy japán könyvelő között, akinek klasszikus abakusz állt a rendelkezésére. A várttal ellentétben a közvélemény nyíltan támogatta a katonát. Abban az időben Japánban ellenállhatatlan vágy volt, hogy ne csak a szamuráj eredményeiről, hanem a tudományos és technológiai haladás terén is híressé váljon.

A jelek szerint Tadao ebben a beszédben állt elő a számológépek tömeggyártásának ötletével. Elkezdett felkérni egy tehetséges feltalálót - Toshiót, hogy építsen egy ilyen gépet. 1954-ben, több tucat prototípus tesztelése után végül kifejlesztették Japán első elektromos számológépét. 

Bemutatták készüléküket az irodai berendezéseket forgalmazó Bunshodo Corporation-nek. A Bunshodo képviselői azonban nem voltak elégedettek a termékkel, és kijelentették, hogy a formatervezése elavult. Ezért Tadao Casio bankkölcsönt vett fel, és testvéreivel együtt folytatta a számítástechnikai eszköz fejlesztését.

1956-ban a Cascio urai már majdnem készen voltak egy új típusú számológéppel. A méretének csökkentése és a tömeggyártás lehetővé tétele érdekében a Tashio úgy döntött, hogy teljesen újratervezi. Átvette a telefonközpont kapcsolótábláiban használt relé áramköröket, többek között megszüntetve a tekercseket, és a relék számát néhány ezerről 341-re csökkentette. Kifejlesztette saját, porállóbb relékét is. Ennek eredményeként az új számológép nem támaszkodott olyan mechanikus alkatrészekre, mint a fogaskerekek, és tíz számbillentyűvel szerelték fel, akárcsak a modern kézi eszközök.

1956 végén a testvérek úgy döntöttek, hogy Sapporóban bemutatják felszerelésüket. Amikor azonban a Haneda repülőtéren a számológépet felrakták a gépre, kiderült, hogy túllépte azt.

megengedett poggyászméret. A repülőtér illetékesei kérték, hogy vegyék le a számológép tetejét. A testvérek megpróbálták elmagyarázni, hogy ez kárt tehet benne, de hiába - az autót szét kellett szedni a szállításhoz. 

Sapporóba érkezéskor a teljesen összeszerelt számológép leállt, és a testvéreknek dián kellett bemutatniuk terméküket. Nagyon idegesek voltak, de hazatérve megkereste őket az Uchida Yoko Co. képviselője, aki jelen volt a balszerencsés bemutatón. Megkérte Tadao Kashiot, hogy jöjjön el az irodába, és ismét mutassa be az innovatív eszköz működését. Amikor ezúttal minden jól ment, a cég felajánlotta, hogy megállapodást köt egy kizárólagos kereskedővel.

1957-ben a testvérek kiadták az első kompakt, teljesen elektromos számológépet, a Casio 14-A-t, amely 140 kg-ot nyomott, akkora volt, mint egy asztal, és annyiba került, mint egy autó. Hamarosan nagy sikert aratott – ezek voltak a miniatürizálás forradalma előtti napok.

A számológép-háborúktól a szuperórákig

Ugyanabban az évben, amikor megjelent a 14-A-s számológép, a testvérek úgy döntöttek, hogy a cég nevét Casio Computer Company-ra változtatják, amely szerintük nyugatibbnak tűnt. Az ötlet az volt, hogy növeljék a vállalat vonzerejét a háború utáni világpiacokon. A következő évtizedekben a Casio hangszerek, digitális fényképezőgépek, projektorok és digitális órák bevezetésével diverzifikálta kínálatát. Mielőtt azonban globális pozíciót nyert volna, a 60-as években és a 70-es évek elején a vállalatnak le kellett cserélnie az úgynevezett háborús kalkulátort.

Akkor a Casio egyike volt annak a több mint negyven márkának Japánban, az Egyesült Államokban és Európában, amelyek a pálmáért harcoltak az elektronikus zsebszámológépek piacán. Amikor a testvérek 1972-ben bemutatták a Casio Minit, a verseny elmaradt. A piacot végül a japán cégek – a Casio és a Sharp – uralták. 1974-ig a testvérek körülbelül 10 millió Mini modellt adtak el világszerte. A versenyt egy másik modell, a világ első hitelkártyaméret-kalkulátora nyerte.

Az 80-as évek óta a vállalat szisztematikusan bővítette termékpalettáját. Hőmérséklet- és légköri nyomásérzékelőket, iránytűket, fitneszberendezéseket, TV-távirányítókat, MP3-lejátszókat, hangrögzítőket, digitális fényképezőgépeket kezdett gyártani. A cég végre kiadta a világ első GPS-óráját.

Jelenleg az óraeladások, elsősorban a G-Shock termékcsalád adják a Casio bevételének körülbelül a felét. Az előző számológéphez hasonlóan az 1983. áprilisi modell is forradalmasította a piacot. A cég egy anekdota szerint az épület alatt áthaladó Hamura központ dolgozóinak figyelniük kellett a legfelső emeletről lehulló G-Shock prototípusokat, amelyeket így a tervezők teszteltek.

Természetesen ezt a híres modellt erőteljes reklámkampányok támogatták. Számos népszerű filmben szerepelt termékként, például a Men in Blackben vagy egy másik kasszasikerben, a Mission: Impossible-ben. Tavaly augusztusban eladták a G-Shock órasorozat XNUMX. milliomodik példányát.

A négy testvér közül csak Yukio maradt ...

A jövő viselni fog?

Amikor Kazuo 2018 júniusában meghalt, csak öccse, Yukio (5) élte túl. Három évvel korábban, 2015-ben fia, Kazuhiro vette át a Casio irányítását. Ahogy a cég hagyományának örököse elmondta, bár a G-Shock termékcsalád népszerűsége segítette a Casiót túlélni és jól megbirkózni az okostelefonok korszakával, a cégnek jelentős kihívásokkal kell szembenéznie. Jelenleg az órákon kívül nincs más erős eszköz a szórakoztatóelektronikai piacon. Kazuo fia úgy véli, hogy a Casiónak az úgynevezett hordható vagy hordható eszközök piacán kellene keresnie a jövőjét.

Tehát talán egy harmadik forradalomra van szükség. A Kashio fivérek leszármazottainak olyan terméket kell kínálniuk, amely áttörést jelent ezen a piacon. Mint korábban, ez egy mini számológéppel vagy egy szuperellenálló órával történt.

Kazuhiro Kashio, Kazuo fia veszi át az irányítást