Cessna

A szuper-középkategóriás Citation Longitude immár a Cessna márka zászlóshajója. Az első sorozat példány 13. június 2017-án hagyta el a szerelőcsarnokot. A gép 21. szeptember 2019-én kapta meg az FAA típustanúsítványt.

A Cessna Aircraft Company vitathatatlanul vezető szerepet tölt be az általános repülési repülőgépek gyártásában - üzleti, turisztikai, közüzemi és képzési célokra. A céget 1927-ben alapították, de fejlődése csak a második világháború után vette fel a tempót. Az 50-es és 60-as évekre már annyira ismertté vált, hogy még a repülés iránt nem érdekelt átlagos amerikai is a Cessna nevet társította ezekkel a kis repülőkkel, amelyek egy közeli repülőtéren szállnak fel és szállnak le. A cég 2016 óta Textron Aviation márkanév alatt működik, de a Cessna név repülőgépmárkaként folytatódik.

A Cessna Repülőgép Társaság alapítója Clyde Vernon Cessna volt - farmer, szerelő, autókereskedő, tehetséges autodidakta konstruktőr és pilóta. 5. december 1879-én született az iowai Hawthorne-ban. 1881 elején családja a kansasi Rago melletti farmra költözött. Annak ellenére, hogy nem kapott formális oktatást, Clyde gyermekkorától kezdve érdeklődött a technológia iránt, és gyakran segített a helyi gazdáknak megjavítani a mezőgazdasági gépeket. 1905-ben megnősült, és három évvel később csatlakozott az oklahomai Enidben működő Overland Automobiles kereskedőhöz. Jelentős sikereket ért el ebben a szakmában, és a neve még a bejárat feletti táblán is eltalált.

Az első repülőgép, amelyet Clyde Cessna épített és repült 1911-ben, a Silver Wings monoplán volt. Az 1912. áprilisi fotón egy baleset után átépítették, és a bemutató repülés során kissé módosított Silver Wings.

Az 14. január 18–1911-i Oklahoma City repülőshow-n kapta el a repülési hibát. Cessna nemcsak csodálta az eget verő teljesítményt, hanem pilótákkal (köztük a későbbi francia vadászász Roland Garrosszal) és szerelőkkel is beszélgetett, sokat kérdezett. kérdéseket és jegyzeteket készített. Elhatározta, hogy saját repülőgépet épít a Blériot XI monoplán mintájára. Ebből a célból februárban New Yorkba ment, ahol megvásárolta a Blériot XI egy példányának törzsét a Queens Airplane Company-tól. Egyébként megnézte a gyártási folyamatot, és több repülést is végrehajtott utasként. Miután visszatért Enidbe, egy bérelt garázsban elkezdte önállóan építeni a szárnyakat és a farkat. Sok sikertelen próbálkozás után végre elsajátította a pilótaművészetet, és 1911 júniusában elrepült gépével, amelyet Silver Wings-nek nevezett el.

Az első nyilvános bemutató repülések nem voltak túl sikeresek. A helyzetet rontotta, hogy 13. szeptember 1911-án a Silver Wings lezuhant, és Clyde kórházba került. Az újjáépített és módosított gépet december 17-én a Cessna repülte. 1912 és 1913 között Clyde számos légibemutatón vett részt Oklahomában és Kansasban, amelyeket testvérével, Roy-al szervezett. 6. június 1913-án repült egy új, a semmiből épített gép, amely 17. október 1913-én hajtotta végre az első repülést a kansasi Wichita felett. A következő években a Cessna új és jobb gépeket épített, amelyeket a nyári szezonban sikeresen bemutatott repülés közben. A Cessna hőstettei felkeltették több wichitai üzletember figyelmét, akik pénzt fektettek be egy repülőgépgyár felállításába. Székhelye a JJ Jones Motor Company épületeiben volt Wichitában. A tevékenység felavatására 1. szeptember 1916-jén került sor.

1917-ben a Cessna két új repülőgépet épített. A kétüléses Comet részben fedett kabinnal június 24-én tesztelték. Két héttel később, július 7-én Clyde országos sebességrekordot állított fel 200 km/h-val az irányítása mögött. Miután az Egyesült Államok 1917 áprilisában csatlakozott az első világháborúhoz, a polgári üzemanyag-ellátás jelentősen csökkent. A Cessna felajánlotta gépeit a szövetségi kormánynak, de a katonaság a bevált francia gyártmányú gépeket részesítette előnyben. A megrendelések hiánya és a légibemutatók szervezési lehetősége miatt Cessna 1917 végén bezárta a gyárat, visszatért gazdaságába, és a mezőgazdaság felé fordult.

1925 elején Cessnát meglátogatta Lloyd C. Stearman és Walter H. Beech, akik meghívták, hogy csatlakozzon a céghez, hogy fémszerkezetű repülőgépeket építsen. Walter J. Innes Jr. befektető megszerzése után. 5. február 1925-én Wichitában megalakult a Travel Air Manufacturing Company. Innes lett az elnöke, Cessna alelnök, Beech titkár, Stearman pedig főtervező. Az év végén, miután Innesa elhagyta a céget, Cessna elnök, Beech alelnök, Stearman pedig pénztáros lett. A Travel Air első repülőgépe az A-modell volt, a Cessna kezdettől fogva az egysíkú repülőgépeket részesítette előnyben, de nem sikerült meggyőznie partnereit. Szabadidejében megépítette kilencedik gépét – egy egymotoros, egysíkú Type 500-ast, fedett kabinnal öt utas számára. Clyde személyesen tesztelte 14. június 1926-én. 1927 januárjában a National Air Transport nyolc példányt rendelt kissé módosított formában, 5000-es típusként.

Saját cég

Sikerei ellenére a Cessna következő ötlete - az önhordó szárnyak - szintén nem nyerte el Walter Beech elismerését (Lloyd Stearman időközben elhagyta a céget). Így 1927 tavaszán Cessna eladta Beech-nek a Travel Airben lévő részesedését, és április 19-én bejelentette saját Cessna Aircraft Company megalakulását. Az akkori egyetlen alkalmazottal együtt két gépet kezdett építeni egy önhordó egysíkú rendszerben, nem hivatalosan All Purpose (később Phantom) és Common néven. A Kereskedelmi Minisztérium számára a hivatalos jóváhagyott típustanúsítvány (ATC) kiadásához szükséges szárnyszilárdsági vizsgálatokat prof. Joseph S. Newell, a Massachusetts Institute of Technology (MIT) munkatársa.

A háromüléses Phantom először 13. augusztus 1927-án repült. A gép nagyon sikeresnek bizonyult, és a Cessna úgy döntött, megkezdi sorozatgyártását. Pénzszerzés céljából eladta cégrészvényeinek egy részét Victor H. Roosnak, egy motorkerékpár-kereskedőnek a nebraskai Omaha városában. Ezt követően szeptember 7-én a céget hivatalosan is bejegyezték Cessna-Roos Aircraft Company néven. Székhelye Wichita új épületeiben volt. Ugyanezen év decemberében Roos eladta részvényeit a Cessnának, majd december 22-én a cég nevét Cessna Aircraft Company-ra változtatta.

A Phantom egy egész repülőgép-családot hozott létre, az A sorozat néven. Az elsőt 28. február 1928-án adták át a vevőnek. 1930-ig több mint 70 darab AA, AC, AF, AS és AW változatban készült, elsősorban a használt motorban tértek el. A három-négyüléses BW modell jóval kevésbé volt sikeres - mindössze 13 darab készült. Egy másik, hat utasüléses CW-6-os repülőgép és az erre épülő CPW-6 kétüléses rally csak egyetlen példányban maradt meg. 1929-ben gyártásba került a DC-6 modell és két fejlesztési változata, a DC-6A Chief és a DC-6B Scout (50 darab készült a prototípussal együtt).