Elektromos járművek: 8 kérdés és válasz a lítiumról

Az elektromos járművek lassan belépnek mindennapi életünkbe, és az akkumulátoraik által biztosított autonómia továbbra is a fő kritérium, amely széleskörű használatukhoz vezet. És ha eddig – időrendi sorrendben – hallhattunk a "Hét nővérről", az OPEC-ről, az olajtermelő országokról és az állami olajtársaságokról, most a lítium lassan belép az életünkbe, mint a nagyobb autonómiát garantáló modern akkumulátor-technológiák kulcseleme.

Így az olajtermeléssel együtt a lítium, egy természetes elem, egy nyersanyag kerül hozzáadásra, amely a következő években vezető helyet foglal el az akkumulátorok gyártásában. Kitaláljuk, mi is a lítium, és mit kell tudnunk róla? 

Mennyi lítiumra van szüksége a világnak?

A lítium egy alkálifém, amelynek világpiaca gyorsan növekszik. Csak 2008 és 2018 között a legnagyobb termelő országok éves termelése 25 400-ról 85 000 tonnára nőtt. A megnövekedett kereslet fontos tényezője az elektromos jármű akkumulátorokban való használata.

A lítiumot évek óta használják laptopok és mobiltelefonok akkumulátoraiban, valamint az üveg- és kerámiaiparban.

Mely országokban bányásszák a lítiumot?

Chile rendelkezik a világ legnagyobb lítiumkészleteivel, 8 millió tonnával, megelőzve Ausztráliát (2,7 millió tonna), Argentínát (2 millió tonna) és Kínát (1 millió tonna). A világ összes készletét 14 millió tonnára becsülik. Ez a 165-as termelés 2018-szörösének felel meg.

2018-ban Ausztrália volt messze a legfontosabb lítiumszállító (51 000 tonna), megelőzve Chile-t (16 000 tonna), Kínát (8 000 tonna) és Argentínát (6 200 tonna). Ezt mutatják az Egyesült Államok Geológiai Felmérésének (USGS) adatai. 

Az ausztrál lítium a bányászatból származik, míg Chilében és Argentínában a sós síkságokból, angolul salars néven. E sivatagok közül a leghíresebb a híres Atacama. A sivatagokból a nyersanyagok kitermelése a következőképpen történik: a földalatti tavak lítiumot tartalmazó sós vize a felszínre kerül, és nagy üregekben (sók) elpárolog. A megmaradt sóoldatban a feldolgozás több lépésben történik, amíg a lítium alkalmassá válik akkumulátorokban való használatra.

Hogyan gyártja a lítiumot a Volkswagen

A Volkswagen AG Ganfenggel aláírta a Volkswagen hosszú távú lítiumszerződéseit, amelyek stratégiai szempontból kritikus fontosságúak az elektromos jövő megvalósításához. A kínai lítiumgyártóval közös egyetértési megállapodás biztosítja az ellátás biztonságát a jövő kulcsfontosságú technológiája számára, és döntő mértékben hozzájárul a Volkswagen ambiciózus céljának megvalósításához, amely szerint 22-ig világszerte 2028 millió elektromos járművet dob ​​piacra.

Milyen hosszú távú kilátások vannak a lítium iránti keresletre?

A Volkswagen aktívan az elektromos járművekre koncentrál. Az elkövetkező tíz évben a vállalat közel 70 új elektromos modell kiadását tervezi - a korábban tervezett 50-nél többet. A következő évtizedben gyártott elektromos járművek száma szintén 15 millióról 22 millióra nő.

"A nyersanyagok hosszú távon is fontosak maradnak" - mondta a Nobel-díjas Stanley Whittingham, akiről úgy tartják, hogy lefektette a ma használatos akkumulátorok tudományos alapjait. 

„A következő 10-20 évben a lítium lesz a választott anyag a nagy élettartamú akkumulátorokhoz” – folytatja. 

Végső soron a felhasznált nyersanyagok nagy részét újrahasznosítják, így csökken az „új” lítium iránti igény. A lítium várhatóan 2030-ra nem csak az autóiparban kerül felhasználásra.