Az Egyesült Államok alkotmánya és információfeldolgozás – Herman Hollerith rendkívüli élete

Az egész probléma 1787-ben kezdődött Philadelphiában, amikor a lázadó egykori brit gyarmatok megpróbálták megalkotni az Egyesült Államok alkotmányát. Ezzel voltak problémák – egyes államok nagyobbak, mások kisebbek voltak, és a képviseletük ésszerű szabályok megállapításáról volt szó. Júliusban (több hónapos veszekedés után) megállapodás született, amelyet "Nagy kompromisszumnak" neveztek. Ennek az egyezménynek az egyik pontja az volt, hogy 10 évente az Egyesült Államok összes államában részletes népszámlálást kell végezni, amely alapján meg kell határozni az államok kormányzati szervekben való képviseletének számát.

Akkoriban ez nem tűnt nagy kihívásnak. Az 1790-es első ilyen népszámláláson 3 893 637 állampolgár szerepelt, és a népszámlálási lista csak néhány kérdést tartalmazott - az eredmények statisztikai feldolgozásával nem volt probléma. A kalkulátorok ezt könnyen megoldották.

Hamar kiderült, hogy jó és rossz kezdet is. Az Egyesült Államok lakossága gyorsan nőtt: népszámlálásról népszámlálásra pontosan csaknem 35%-kal. 1860-ban több mint 31 millió állampolgárt számoltak össze – és ezzel egy időben az űrlap annyira felduzzadni kezdett, hogy a Kongresszusnak kifejezetten 100-ra kellett korlátoznia a feltehető kérdések számát a kérdőív feldolgozhatóságának biztosítása érdekében. fogadott adatok tömbjei. Az 1880-as népszámlálás olyan bonyolultnak bizonyult, mint egy rémálom: a számla meghaladta az 50 milliót, és 7 évbe telt az eredmények összesítése. A következő, 1890-re állított lista már nyilvánvalóan kivitelezhetetlen volt ilyen körülmények között. Az amerikai alkotmányt, az amerikaiak szent dokumentumát komoly veszély fenyegeti.

A problémát már korábban észrevették, sőt, már majdnem 1870-ben próbálkoztak a megoldásával, amikor egy bizonyos Seaton ezredes szabadalmaztatott egy olyan eszközt, amely egy kis töredék gépesítésével lehetővé tette a számológépek munkájának enyhén gyorsítását. A nagyon csekély hatás ellenére Seaton 25 000 dollárt kapott a Kongresszustól az akkoriban gigantikus készülékéért.

Kilenc évvel Seaton találmánya után diplomát szerzett a Columbia Egyetemen, a sikerre vágyó fiatalember, az Egyesült Államokba érkezett osztrák bevándorló, Herman Hollerith fia, aki 1860-ban született. lenyűgöző jövedelme volt – különféle statisztikai felmérések segítségével. Ezután a híres Massachusetts Institute of Technology-ban kezdett dolgozni gépészmérnöki oktatóként, majd a szövetségi szabadalmi hivatalban helyezkedett el. Itt kezdett el gondolkodni a népszámlálók munkájának javításán, amire kétségtelenül két körülmény késztette: Seaton prémiumának nagysága és az, hogy versenyt írtak ki a közelgő 1890-es népszámlálás gépesítésére. Ennek a versenynek a győztese hatalmas vagyonra számíthatott.

Zdj. 1 német Hollerit

Hollerith ötletei frissek voltak, és ezért eltalálták a közmondások telitalálatát. Először is úgy döntött, hogy elindítja az áramot, amire előtte senki sem gondolt. A második ötlet egy speciálisan perforált papírszalag beszerzése volt, amelyet a gép érintkezői között kellett görgetni, és így lerövidíteni, amikor számláló impulzust kellett küldeni egy másik készülékre. Az utolsó ötlet elsőre so-so-nak bizonyult. Nem volt könnyű áttörni a szalagot, maga a szalag „szeretett” szakadni, a mozgásának rendkívül finomnak kellett lennie?

A feltaláló a kezdeti kudarcok ellenére sem adta fel. A szalagot vastag papírkártyákra cserélte, amelyeket egykor a szövésnél használtak, és ez volt a dolog lényege.

Térkép az ötletéről? elég ésszerű méretek 13,7 x 7,5 cm? eredetileg 204 perforációs pontot tartalmazott. Ezeknek a perforációknak megfelelő kombinációi kódolták a népszámlálási űrlap kérdéseire adott válaszokat; ez biztosította a levelezést: egy kártya - egy népszámlálási kérdőív. Hollerith is feltalált – vagy valójában jelentősen továbbfejlesztett – egy eszközt az ilyen kártyák hibamentes lyukasztására, és nagyon gyorsan továbbfejlesztette magát a kártyát is, 240-re növelve a lyukak számát. Azonban a legfontosabb kialakítása az elektromos volt? • Amely feldolgozta a perforációból kiolvasott információkat, és emellett az átugrott kártyákat közös jellemzőkkel rendelkező csomagokba rendezte. Így például az összes kártya közül kiválasztva a férfiakra vonatkozóakat, a későbbiekben olyan szempontok szerint rendezhetők voltak, mint például a foglalkozás, az iskolai végzettség stb.

A találmány – a gépek teljes komplexuma, amelyet később „számító és elemző” néven is neveztek – 1884-ben készült el. Ahhoz, hogy ne csak papír legyen, Hollerith 2500 dollárt kölcsönzött, tesztkészletet készített neki, és még abban az évben szeptember 23-án szabadalmi kérelmet nyújtott be, amely megkövetelte, hogy gazdag emberré és a világ egyik leghíresebb emberévé váljon. 1887 óta a gépek megtalálták első munkájukat: az Egyesült Államok katonai egészségügyi szolgálatában kezdték használni őket, hogy egészségügyi statisztikákat készítsenek az amerikai hadsereg személyzetéről. Mindez együtt kezdetben nevetséges, évi 1000 dolláros bevételt hozott a feltalálónak?

2. fotó Hallerite lyukkártya

A fiatal mérnök azonban folyamatosan a leltárra gondolt. Igaz, a szükséges anyagok mennyiségére vonatkozó számítások első ránézésre nem voltak vonzóak: csak több mint 450 tonna kártyára lenne szükség a népszámláláshoz.

A Népszámláló Iroda által meghirdetett verseny nem volt könnyű, gyakorlati szakasza volt. Résztvevőinek az előző népszámlálás során már felhalmozott hatalmas mennyiségű adatot kellett eszközeiken feldolgozniuk, és bebizonyítani, hogy sokkal gyorsabban fognak konzisztens eredményeket elérni, mint elődeik. Két paraméternek kellett meghatározónak lennie: a számítási időnek és a pontosságnak.

A verseny semmiképpen sem volt formalitás. William S. Hunt és Charles F. Pidgeon állt Hollerith mellett a mindent eldöntő játszmában. Mindketten bizarr alrendszereket használtak, de az alapjukat kézzel készített számlálók képezték.

Hollerith gépei szó szerint tönkretették a versenyt. 8-10-szer gyorsabbnak és többszörösen pontosabbnak bizonyultak. A Népszámlálási Iroda arra kötelezte a feltalálót, hogy 56 készletet béreljen tőle évi összesen 56 000 dollárért. Ez még nem volt gigantikus vagyon, de az összeg lehetővé tette, hogy Hollerith nyugodtan dolgozzon.

Megérkezett az 1890-es népszámlálás. A Hollerith-készletek sikere elsöprő volt: hat héttel (!) a csaknem 50 000 kérdezőbiztos által végzett népszámlálás után már lehetett tudni, hogy 62 979 766 állampolgár él az Egyesült Államokban. Az állam összeomlása következtében az alkotmány megmenekült.

Az építtető végső bevétele a népszámlálás befejezése után "jelentős" összeget tett ki, 750 000 dollárt. Ez a teljesítmény a vagyona mellett nagy hírnevet hozott Hollerithnek, egyebek mellett egy egész számot szentelt neki, a számítástechnika új korszakának kezdetét hirdetve: az elektromosság korszakát. A Columbia Egyetem a gépi papírját egyenértékűnek ítélte a disszertációjával, és Ph.D fokozatot adományozott neki.

3. fénykép Rendező

Aztán Hollerith, akinek már érdekes külföldi megrendelései voltak a portfóliójában, megalapította a Tabulating Machine Company (TM Co.) nevű kis céget; úgy tűnik, el is felejtette legálisan bejegyeztetni, amire azonban akkor nem volt szükség. A cégnek egyszerűen össze kellett állítania az alvállalkozók által biztosított gépkészleteket, és fel kellett készítenie eladásra vagy bérbeadásra.

Hollerith üzemei ​​hamarosan több országban is működtek. Mindenekelőtt Ausztriában, amely egy honfitársat látott a feltalálóban, és elkezdte gyártani a készülékeit; kivéve, hogy itt meglehetősen piszkos jogi kiskapukat használva megtagadták tőle a szabadalmat, így a bevétele a vártnál jóval alacsonyabbnak bizonyult. Hollerith gépei 1892-ben Kanadában, 1893-ban szakosodott mezőgazdasági összeírást végeztek az Egyesült Államokban, majd Norvégiába, Olaszországba és végül Oroszországba kerültek, ahol 1895-ben elvégezték a történelem első és utolsó népszámlálását a cári kormány alatt. hatóságok: a következőt csak a bolsevikok készítették 1926-ban.

4. fotó Hollerith gépkészlet, jobb oldalon válogató

A feltaláló bevétele annak ellenére nőtt, hogy másolta és megkerülte hatalmi szabadalmait – de a kiadásai is növekedtek, hiszen szinte teljes vagyonát új gyártásra adta. Így aztán nagyon szerényen, pompa nélkül élt. Keményen dolgozott, és nem törődött az egészségével; az orvosok elrendelték, hogy jelentősen korlátozza tevékenységét. Ebben a helyzetben eladta a céget a TM Co-nak, és részvényeiért 1,2 millió dollárt kapott. Milliomos volt, és a cég négy másik társasággal egyesült, így CTR lett. Hollerith igazgatótanácsi tag és műszaki tanácsadó lett 20 000 dolláros éves fizetéssel; 1914-ben távozott az igazgatóságból, majd öt évvel később távozott a cégtől. 14. június 1924-én, újabb öt év után cége ismét megváltoztatta a nevét - arra, amelyről a mai napig széles körben ismerik az összes kontinensen. Név: International Business Machines. IBM.

1929. november közepén Herman Hollerith megfázott, és november 17-én szívroham után meghalt washingtoni rezidenciáján. Halálát csak röviden emlegették a sajtóban. Egyikük összekeverte az IBM nevet. Ma egy ilyen hiba után a főszerkesztő biztosan elvesztené az állását.