1991-es Ferrari 328 GTS.

A 63 éves Len Watson, a Ferrari többszörös tulajdonosa szerint az alacsony futásteljesítményű klasszikus Ferrarik túl sokáig ültek tétlenül. „Ezek valójában nagyon megbízható autók, amelyek nem okoznak problémát, ha rendszeresen használja őket” – mondja. „Az a probléma, hogy az emberek nedves garázsban tartják őket, és a gumik elromlanak, a gumik kopaszodnak, és nagyon megromlanak. A nagyon alacsony futásteljesítményű autók nem olyan jók, mint a sokkal nagyobb futásteljesítményű autók.”

"70,000 328 mérföldet tettem az 1991-es (328-es Ferrari 2000 GTS) gépemre – nagyon kemény mérföldeket –, és körülbelül 3875 év alatt csak körülbelül 12-öt (kb. 1980 dollárt) költöttünk javításra." Amikor kemény mérföldekről beszél, akkor a pályanapokon megtett kemény mérföldekre, hegymászókra és klasszikus versenyekre gondol. Jelenleg különböző Queensland Drivers' Championship versenyeken vesz részt egy 308 Ferrari XNUMX GTB-vel. Jövőre teljes erőbedobással kíván szerepelni.

A nyugdíjas brit szoftvercég tulajdonosa régi autókkal való szerelmi viszonyát első háromkerekű brit Friskyjével kezdte, hátul megunt 250 köbcentis kétütemű Villiers motorkerékpárral. 18-ba (kb. 34 dollárba) került 1966-ban, és csak körülbelül 100 darab készült belőle.

„Elég szokatlan volt, mivel a végsebessége 70 km/h volt előre és 112 mérföld/óra hátra” – mondja. „Körülbelül 70 mérföld/órás (40 km/h) sebességet értem el hátramenetben. – Hátramenetben vezetett, amikor megállítottad és hátramenetben beindítottad a motort. Mindkét irányban négy sebesség volt. „A mi Fővárosunk”-ra változott, „akkor sokáig voltak unalmas autók”.

Utolsó új autója egy 1979-es Triumph TR7 volt, majd egy Porsche 924 Turbóra váltott, 1983-ban pedig 911-esre akart „frissíteni”. „Utáltam őket. A 80-as években a Porsche egyáltalán nem működött” – mondta. „A feleségem azt mondta, miért nem vesz egy Ferrarit, ezért vettem egy 2+2-as Mondial 8-t, ami pár éves volt” – mondja Watson. „Egy évig volt nálam, aztán vettem egy 3.2 literes Mondial QV-t (Quattrovalvole) céges autónak. Drágák voltak, de akkoriban nem pazaroltak pénzt egy Ferrarira.”

„A klasszikus autóbuborék azonban a 80-as évek végén kezdődött, és az emberek hülye pénzért vásároltak autókat, így egy klasszikus Ferrarival a vásárlókhoz menni kicsit hülyeség volt, mert azt hitték, hogy lopsz tőlük. Így hát egy Porsche 928-ra váltottam céges autóként.”

A Ferrari hibája azonban 1991-ben visszatért, amikor egy Ferrari 328 GTS-t vásárolt, amelyet pályán, versenyeken és hegymászó napokon használt és visszaélt. „Végül is ez csak egy autó” – mondja. „Az olyan autók, mint a hagyományosan alvázra építettek, lecserélhetők denevérekkel. A modern autók inognak, és a javításuk egy vagyonba kerül.”

Körülbelül öt évvel ezelőtt Watson Ausztráliába vándorolt, eladott egy 328-ast, és hozott magával egy balkormányos F40-est, amellyel a Classic Adelaide Rallyn vett részt. Amikor Queenslandbe költözött, nem tudott autót regisztrálni anélkül, hogy jobbkormányossá nem alakította volna át. „Mivel az autó szénszálas, szinte lehetetlen átalakítani, ezért kaptam néhány alkalommal külön engedélyt” – mondja. – De ha nem tud vezetni, nincs rá szükségem, ezért visszaküldtem Angliába, és eladtam.

Körülbelül két évig "nem volt Ferrari", majd 2007-ben visszatért az Egyesült Királyságba, hogy a klasszikus sorozatban versenyezzen, és megszerezze a nemzetközi versenyengedélyt, ezért vett egy 1980-as "láthatatlan" 308 GTB-t. Hiba volt. A motor elhasználódott, és nagyjavításra szorult” – mondja Watson. „De még mindig megvan. Azért van egy régi Ferrarim, mert alkalmas történelmi versenyzésre, és több lehetőség van a történelmi versenyzésre, mint a hagyományos versenyzésre."

A nemzetközi licencre vonatkozó terve az volt, hogy egy barátja 15 millió dolláros Ferrari 250 GTO-jával versenyezzen Le Mans-ban. Barátja azonban úgy döntött, hogy az autó "túl drága ahhoz, hogy kockáztassa a versenyt". A gondolat meg sem fordul Watson fejében, miközben 328-asával a queenslandi versenypályára viszi az első olasz motorsport fesztivált, október 2-4.