100 éves Morris
William Morris arra vágyott, hogy olyan áron gyártson autót, amelyet mindenki megengedhet magának.
Ha kíváncsi arra, hogy miért látott Morris autókat az elmúlt néhány hónapban, ez azért van, mert tulajdonosaik ünneplik a 100. évfordulóját annak, hogy William Morris 2013 áprilisában Oxfordban megépítette első autóját.
A Morris Oxfordot lekerekített radiátora miatt gyorsan Bullnose-nak nevezték el. Ezektől a kis kezdetektől az üzlet gyorsan nőtt, és 20 éven belül globális konglomerátummá nőtte ki magát.
Sok korai autógyártóhoz hasonlóan Morris is egy farmon nőtt fel, és munkát keresve elköltözött a földről. Egy kerékpárüzletben kezdett dolgozni, majd később nyitotta meg a sajátját.
1900-ban Morris úgy döntött, hogy motorkerékpár-gyártásba kezd. 1910-re taxitársaságot és autókölcsönzőt alapított. „Morris Garages”-nak nevezte el.
Henry Fordhoz hasonlóan William Morris is mindenki számára elérhető áron akart autót gyártani. 1912-ben Earl of Macclesfield pénzügyi támogatásával Morris megalapította a Morris Oxford Manufacturing Company-t.
Morris tanulmányozta Henry Ford gyártási technikáit is, bemutatta a gyártósort, és gyorsan méretgazdaságosságot ért el. Morris is követte a Ford értékesítési módszerét, amely folyamatosan csökkentette az árakat, ami ártott versenytársainak, és lehetővé tette Morris számára, hogy egyre növekvő eladásokat nyerjen. 1925-re az Egyesült Királyság piacának 40%-át birtokolta.
A Morris folyamatosan bővítette autókínálatát. Az MG (Morris Garages) eredetileg egy "nagy teljesítményű" Oxford volt. A növekvő kereslet oda vezetett, hogy 1930-ra önálló dizájnná vált. Megvette a Riley és a Wolseley márkákat is.
Morris, a férfi erős, magabiztos karakter volt. Amint a pénz befutott, hosszú óceáni utakat kezdett tenni, de ragaszkodott ahhoz, hogy minden fontos üzleti és termékdöntést személyesen hozzon meg.
Hosszú távolléte alatt a döntéshozatal általában megakadt, és sok tehetséges menedzser kétségbeesetten lemondott.
1948-ban megjelent Sir Alex Issigonis, amelyet Morris Minor tervezett. Az idősödő Morrisnak nem tetszett az autó, megpróbálta megakadályozni a gyártását, és nem volt hajlandó megjelenni vele.
1952-ben pénzügyi problémák miatt Morris összeolvadt az ősi rivális Austinnal, és megalakította a British Motor Corporationt (BMC), amely akkoriban a világ negyedik legnagyobb autóipari vállalata volt.
Annak ellenére, hogy olyan piacvezető dizájnokat gyártottak, mint a Mini és a Morris 1100, a BMC soha nem nyerte vissza azt az értékesítési sikert, amelyet Morris és Austin egykor élvezett, amikor különálló vállalatok voltak. Az 1980-as évek végén az akkori nevén Leyland víz alatt volt.
Morris 1963-ban halt meg. Becsléseink szerint ma körülbelül 80 Bullnose Morris jármű üzemel Ausztráliában.
David Burrell, a retroautos.com.au szerkesztője
