Az amerikai álom, avagy a Dodge Brothers története
Tartalom
A Dodge Brothers története
Minden motorsport-rajongó biztosan hall olyan emberekről, mint John Francis és Horace Elgin Dodge. Nekik köszönhetően jött létre az ikonikus Dodge Brothers Bicycle & Machine Factory, amely a legnagyobb autóipari csodákat produkálja, amelyekről emberek milliói álmodoztak és álmodoznak. Az ikonikus termékek, amelyek kétségtelenül a Dodge Brothers fémjelzi, a hatalmas pickup teherautók és SUV-k, amelyek tartósan népszerűek, különösen az amerikaiak körében.
Nehéz kezdet az autópiacon
A Dodge fivérek története nagyon hasonlít egy nagy cég történetéhez. A nulláról indultak, és elérték álmaik csúcsát. Az egyik testvér a következő szavakkal emlékezett gyermekkorára sok év után: "Mi voltunk a város legszegényebb gyerekei." Kemény munkájuk, elhivatottságuk és készségeik úttörővé tették őket ezen a területen. John fenomenálisan jártas volt a szervezési és pénzügyi kérdésekben, a fiatalabb Horace pedig zseniális tervező volt. A testvérek kétségtelenül sokat köszönhettek apjuknak, aki a műhelyében megmutatta nekik a mechanika alapjait. Kivéve, hogy hajójavítással foglalkozott, és John és Horace szenvedélye először a kerékpárok, majd az autók voltak.
1897 volt az első jelentős lépés a testvérek számára, mert John ekkor kezdett együtt dolgozni egy Evans nevű emberrel. Közösen golyóscsapágyas kerékpárokat készítettek, amelyeknek állítólag jobban ellenálltak a szennyeződéseknek. Itt fontos, hogy a csapágyat egy másik testvér készítette. Így jött létre az Evans & Dodge Bicycle. Így a Dodge fivéreknek négy évbe telt, mire anyagilag függetlenné váltak, és sikerükért dolgoztak. Egy ideig az Olds márka alkatrészeinek gyártásával foglalkoztak, ami nagy hírnevet hozott nekik az autópiacon.
Henry Ford és a Ford Motor Company
1902 igazi áttörést jelentett John és Horace karrierjében, mert a modern autóipari óriás megkereste őket, és felajánlotta az együttműködést. Henry Ford úgy döntött, hogy megbízik a testvérekben, és felajánlotta nekik, hogy 10%-os részesedést szerezzenek Ford Motor cégében, cserébe 10 dolláros hozzájárulásért a cégéhez. Ezen kívül John alelnök és ügyvezető igazgató lett. Az évek múlásával a testvérek hírneve nőtt. Nyolc évvel azután, hogy partnerséget létesítettek a Forddal, megnyílt az első üzem a Detroit melletti Hamtramckben. Napról napra egyre több megrendelés érkezett, mindenki a Ford és a Dodge fivérek által alkotott technológiai csodát akarta birtokolni.
Összeférhetetlenség
Idővel John és Horace elégedetlenek voltak a Henry Fordnál végzett munkájukkal, úgy érezték, többet tehetnek, és úgy döntöttek, hogy saját autót építenek, amely felveheti a versenyt bármely Ford modellel. Nem nehéz kitalálni, hogy ez nem volt megfelelő a partner számára. Partnerkapcsolatok kialakításával cége gyors fejlődését és elhivatott munkatársait remélte. A testvérek eszén akarta túljárni, és úgy döntött, hogy nyit egy második céget, amely autók gyártásával foglalkozott, amelynek ára mindössze 250 dollár volt. A Ford lépései befagyasztották a piacot, ami más konszern részvényeinek csökkenését okozta. Ebben a helyzetben Henry sokkal olcsóbban kezdte megvenni őket, mint amennyit ér. A Dodge fivérek úgy döntöttek, hogy nem engednek a partnernek, és felajánlották neki, hogy eladja részvényeiket, de felfújt áron. Végül kétszázmillió dollárt kaptak. Ne feledje, a Fordhoz való hozzájárulásuk mindössze tízezer volt. John és Horace befektetése világméretű jelenség volt, és kétségtelenül az egyik legjövedelmezőbbnek tartják a mai napig.
Dodge Brothers független vállalkozás
A Henry Forddal vívott csata után a testvérek saját cégük létrehozására összpontosítottak. Az első világháború idején szerződést kötöttek a hadsereggel katonai teherautók gyártására. Ezzel vezető szerepet töltöttek be az amerikai autópiacon. Figyelemre méltó, hogy egykori partnerük után rögtön a második helyet szerezték meg a rangsorban.
Sajnos mindkét Dodge testvér 1920-ban meghalt, az első John 52 évesen, Horatius pedig tizenegy hónappal később. A testvérek váratlan halála után feleségük, Matilda és Anna átvették a társaságot. A férjüket azonban nem sikerült leváltaniuk. Az alacsonyabb vezetői képességek és a technikai tudás hiánya miatt a cég a másodikról az ötödik helyre esett vissza a rangsorban. János és Horatius gyermekeit sem érdekelte az apaság és a vállalkozás vezetése. Ebben a helyzetben a nők úgy döntöttek, hogy 1925-ben eladják a céget a New York-i Dillon Read & Company befektetési alapnak. Három évvel később a Dodge Brothers bekerült a Walter Chrysler konszernbe. A következő néhány év a márka további fejlődése volt, amit sajnos megszakított a második világháború kitörése.
Dodge Brothers, Chrysler és Mitsubishi
A második világháború után a Chrysler és a Dodge Brothers úgy döntött, hogy visszatér a játékhoz. Érdekes módon a háború után a lengyel útjainkon közlekedő autók közel 60%-a a Dodge testvéreké volt.
1946-ban megalkották a Dodge Power Wagon-t, amelyet ma az első kisteherautónak tartanak. Az autót olyan jól fogadták a piacon, hogy több mint húsz éven keresztül minden változtatás nélkül gyártották. Sőt, az 50-es években a cég bevezette termékeiben a V8-as motort. Idővel a Dodge márka nyerte a címet a Chrysler sportautó kategóriában.
1977-ben újabb lépés történt a márka fejlesztésében - szerződést írtak alá a Mitsubishi konszernnel. Az együttműködésből született "gyermekek" olyan ikonikus modellek voltak, mint a Lancer, a Charger és a Challenger. Sajnos az utóbbi premierjével kapcsolatban problémák merültek fel 1970-ben, amikor az üzemanyagválság elérte a piacot. A Dodge fivérek ekkor léptek közbe, és olyan kis autókat kínáltak a fogyasztóknak, amelyeket egy átlagos amerikai is ki tud szervizelni.
A Dodge a legújabb ikonikus modellel, a találó elnevezésű Viperával tért vissza a klasszikusokhoz.
Ma a Dodge, a Jeep és a Chrysler alkotják az amerikai Fiat Chrysler Automobiles konszernt, és a hetedik helyen állnak a világ legnagyobb autógyártóinak listáján. Sajnos 2011-ben hivatalosan leállították az Európába irányuló exportot.
