Augusta Bay császárné csata
USS Montpelier könnyűcirkáló, a TF 39. Merrill Kadmium Különítmény parancsnokának zászlóshajója.
Az amerikaiak Bougainville-i partraszállása után 1. november 2-ről 1943-ra virradó éjszaka egy erős japán kadmiumcsapat heves összecsapására került sor Augusta Bay császárné közelében. Sentaro Omori a rabauli bázisról küldött az amerikai TF 39 csapattal együtt Cadmius utasítására. Aaron S. Merrill fedezi a leszállóerőt. A csata szerencsésen végződött az amerikaiak számára, bár sokáig nem lehetett tudni, melyik fél szerez döntő előnyt a küzdelemben.
A Műveleti kerék kezdete
1943. november elején az amerikaiak megtervezték a Cartwheel hadműveletet, amelynek célja az volt, hogy elszigeteljék és meggyengítsék a Rabaulban található fő japán haditengerészeti és légibázist, amely a Bismarck legnagyobb szigetének északkeleti részén található. szigetvilág. Ennek érdekében úgy döntöttek, hogy Bougainville szigetén leszállnak, az elfoglalt hídfőn tereprepülőteret építenek, ahonnan folyamatos légitámadást lehetne végrehajtani a rabauli bázis ellen. A leszállási helyet - a Torokina-foknál, az azonos nevű öböltől északra - kifejezetten két okból választották ki. A japánok szárazföldi erői ezen a helyen csekélyek voltak (később kiderült, hogy a leszállóhelyen csak mintegy 300-an szálltak szembe az amerikaiakkal), a csapatok és a leszállóegységek a Vella Lavella szigetén lévő repülőtérről is tudták fedezni vadászgépeiket. .
A tervezett leszállást a TF 39 csoport akciói előzték meg (4 könnyűcirkáló és 8 romboló). Aaron S. Merrill, aki november 1-jén nem sokkal éjfél után érkezett a Buka-szigeti japán bázisra, és 00:21-től hurrikántűzzel bombázta egész csoportját. Visszatérésekor megismételte a Bougainville-től délkeletre fekvő sziget Shortland hasonló bombázását.
A japánok gyors cselekvésre kényszerültek, és az Egyesült Japán Flotta főparancsnoka, adm. Mineichi Koga utasította a Rabaulban állomásozó hajókat, hogy keressék fel Merrill legénységét október 31-én, amikor egy japán repülőgép észlelte őt a Florida-szigetek közötti szűk Purvis-öbölből (ma Nggela Sule és Nggela Pile) a híres Vas-Alsó-szoros vizein keresztül. A japán csapatok parancsnoka, Kadmiusz azonban. Sentaro Omori (akkor 2 nehézcirkálója, 2 könnyűcirkálója és 2 rombolója volt), először hagyta el Rabault, lemaradt Merrill csapatáról a keresésben, és csalódottan november 1-jén reggel visszatért a bázisra. Ott később értesült az amerikai partraszállásról a Bougainville délnyugati partján fekvő Augusta-öbölnél. Parancsot kapott, hogy térjen vissza és támadja meg az amerikai partraszálló csapatokat, és előtte győzze le az őket a tengerről eltakaró Merrill csapatot.
A Torokina-fok térségében történt leszállást az amerikaiak valóban nagyon eredményesen hajtották végre a nap folyamán. Az 1. Kadmi-leszállás részei. Thomas Stark Wilkinson november 18-án megkereste Bougainville-t, és megkezdte a Cseresznyevirág hadműveletet. Nyolc szállítószalag kb. 00:14 felrobbantotta a 3. tengerészgyalogos hadosztály 6200 tengerészgyalogosát és 150 tonna utánpótlást. Alkonyatkor a transzportokat óvatosan kivonták az Empress Augusta Bay-ből, és az éjszaka folyamán egy erős japán csapat érkezésére vártak. A japánok ellentámadási kísérlete, először repülővel a rabauli bázisról, sikertelen volt - két, XNUMX járműnél nagyobb erejű japán légicsapást a leszállást fedező számos vadászgép szétszórt. Csak a japán haditengerészet tehetett volna többet.
Japán drogok
Valóban, kadmium. Aznap este Omorinak támadást kellett megkísérelnie, már sokkal erősebb legénységgel, több rombolóval megerősítve. A Haguro és Myōk nehézcirkáló volt a legnagyobb japán előny a következő összecsapáson. Mindkét egység a Jáva-tengeren 1942 február-márciusában vívott csaták veteránja volt. Merrill csapatának, amelynek csatába kellett volna vinnie őket, csak könnyűcirkálói voltak. Ezenkívül a japánoknak további azonos osztályú, de könnyű hajói voltak - "Agano" és "Sendai", valamint 6 romboló - "Hatsukaze", "Naganami", "Samidare", "Sigure", "Shiratsuyu" és "Wakatsuki" ". Először is, ezeket az erőket további 5 szállítórombolónak kellett követnie leszállási erőkkel a fedélzetén, amit az ellentámadásnak kellett volna megtennie.
A soron következő összecsapáson a japánok ezúttal nem lehettek biztosak magukban, mert az az időszak, amikor döntő sikereket értek el az amerikaiak elleni éjszakai összecsapásokban, már rég elmúlt. Ráadásul az augusztusi Vella-öbölben lezajlott csata megmutatta, hogy az amerikaiak megtanulták hatékonyabban használni a torpedófegyvereket, és egy éjszakai csatában már sikerült megsemmisítő vereséget mérniük a japán flottillára, amire korábban ilyen léptékben nem volt példa. A Myoko Omori teljes japán harccsoportjának parancsnoka még nem szerzett harci tapasztalatot. A kadmiumban sem volt. Morikazu Osugi egy csoport könnyűcirkáló Agano és Naganami, Hatsukaze és Wakatsuki rombolókkal az irányítása alatt. A kadmiumcsoport rendelkezett a legtöbb harci tapasztalattal. Matsuji Ijuina a Sendai könnyűcirkálón, Samidare, Shiratsuyu és Shigure segítségével. Ezt a három rombolót Tameichi Hara parancsnok irányította a Shigure fedélzetéről, a legtöbb eddigi legfontosabb hadművelet veteránja, a Jáva-tengeri csatától kezdve a Guadalcanal térségében lezajlott csatákon keresztül, később sikertelenül a Vella-öbölben. az utolsó csatára Vella Lavella szigete mellett (október 6-ról 7-re virradó éjszaka), ahol még egy korábbi, augusztus eleji japán vereséget is sikerült megbosszulnia. A háború után Hara a The Japanese Destroyer Captain (1961) című könyvével vált híressé, amely fontos forrás volt a csendes-óceáni tengeri háború történészei számára.
