Indiai-óceán a második világháború alatt, 2. rész
A 888. Fleet Air Arm Grumman Martlet vadászgépe a HMS Formidalbe hordozóról repül át a HMS Warspite, a 1942. század leghatékonyabb csatahajója felett; XNUMX. május
Kezdetben az Indiai-óceán elsősorban hatalmas tranzitút volt Európa és a Távol-Kelet és India között. Az európaiak közül a britek - éppen India, a birodalom koronájának gyöngyszeme miatt - az Indiai-óceánra fordították a legtöbb figyelmet. Nem túlzás azt állítani, hogy a brit gyarmatbirodalom az Indiai-óceánon és az oda vezető útvonalak mentén elhelyezkedő gyarmatokból állt.
1941 őszén - az olasz Kelet-Afrika és a Perzsa-öböl államainak meghódítása után - Nagy-Britannia hatalma az Indiai-óceán medencéjében megkérdőjelezhetetlennek tűnt. Csak három nagyobb terület – Mozambik, Madagaszkár és Thaiföld – volt kívül London katonai ellenőrzésén. Mozambik azonban Portugáliához tartozott, amely hivatalosan semleges állam, de valójában Nagy-Britannia legrégebbi szövetségese. A madagaszkári francia hatóságok továbbra sem voltak hajlandóak együttműködni, de sem kapacitásuk, sem erejük nem volt arra, hogy ártson a szövetséges háborús erőfeszítéseknek. Thaiföld nem volt sokkal erősebb, de - ellentétben Franciaországgal - kedvesnek tűnt a britek számára.
22. szeptember 26-1940-án a japán hadsereg hadműveletet hajtott végre Indokína északi részén, és rövid ideig tartó francia ellenállást követően a térséget emberesítette.
Az igaz, hogy az Indiai-óceánt német portyázók és tengeralattjárók befolyásolták – de az általuk okozott veszteségek jelképesek voltak. Japán potenciális veszélyt jelenthetett, de a távolság Japán fővárosa, Tokió és Szingapúr – az Indiai- és a Csendes-óceán vizei határán fekvő haditengerészeti bázis – között megegyezik New York és London távolságával. További politikai nyugtalanságot keltett a Burmai út, amelyet az Egyesült Államok szállított a japánok ellen harcoló kínaiaknak.
1937 nyarán háború tört ki Kína és Japán között. Nem úgy ment, ahogyan Csang Kaj-sek - a Kínai Köztársaságot kormányzó Kuomintang párt vezetője - tervei szerint. A japánok visszaverték a kínai támadásokat, átvették a kezdeményezést, támadásba lendültek, elfoglalták Nanjing fővárosát és megpróbáltak békét kötni. Csang Kaj-sek azonban folytatni szándékozott a háborút - számbeli előnyre számított, a Szovjetunió és az Egyesült Államok támogatását élvezte, ahonnan felszerelések és katonai tanácsadók egyaránt érkeztek. 1939 nyarán a Chałchin-Goł folyón (Nomonhan város közelében) harcok folytak a japánok és a szovjetek között. A Vörös Hadseregnek nagy sikereket kellett volna elérnie ott, de valójában ennek a "győzelemnek" köszönhetően Moszkva abbahagyta Csang Kaj-sek segélyezését.
Az amerikai Csang Kaj-seknek nyújtott segítséggel Japán megbirkózott a tankönyvi cselekvési stratégia alkalmazásával
köztes - elvágva a kínait. 1939-ben a japánok elfoglalták Dél-Kína kikötőit. Akkoriban a Kínának szánt amerikai segélyek Francia Indokína kikötőibe irányultak, de 1940-ben - Párizs németek megszállása után - a franciák beleegyeztek a kínai tranzit lezárásába. Abban az időben az amerikai segélyek az Indiai-óceánon át Burma kikötőibe, majd tovább - a Burmai úton - Csang Kaj-sekbe irányultak. Az európai háború lefolyása miatt a britek is egyetértettek a japán követeléssel, hogy lezárják a kínai tranzitot.
Tokióban 1941-et jósolták a kínai harcok befejezésének évének. Washingtonban azonban helybenhagyták a Csang Kaj-sek támogatásáról szóló döntést, és arra a következtetésre jutottak, hogy mivel lehetetlen Kínát háborús készletekkel ellátni, ezért Japán hadianyag-ellátását meg kell akadályozni. Az embargót agresszív lépésnek tartották – és tartják –, ami indokolt casus belli volt, de az Egyesült Államokban nem tartottak a háborútól. Washingtonban azt hitték, hogy ha a japán hadsereg nem tud nyerni egy olyan gyenge ellenféllel szemben, mint a kínai hadsereg, akkor nem dönt úgy, hogy háborúba kezd az amerikai hadsereg ellen. Az amerikaiak 8. december 1941-án Pearl Harborban értesültek tévedésükről.
Szingapúr: a brit gyarmati birtokok záróköve
Pearl Harbort órákkal azután támadták meg, hogy Japán megkezdte az ellenségeskedést. Korábban a támadás a British Malaya ellen irányult, amely a London fennhatósága alá tartozó helyi államok igen változatos csoportja. A brit protektorátust felvevő szultánságokon és fejedelemségeken kívül itt volt - nemcsak a Maláj-félszigeten, hanem az indonéz Borneó szigetén is - négy gyarmat is, amelyeket közvetlenül a britek alapítottak. Közülük Szingapúr lett a legfontosabb.
Brit Malaya déli részén volt a gazdag Holland Kelet-India, amelynek szigetei - leginkább Szumátra és Jáva - választják el a Csendes-óceánt az Indiai-óceántól. Szumátrát a Maláj-félszigettől a Malacca-szoros választja el – a világ leghosszabb szorosa, 937 km hosszú. Több száz kilométer széles tölcsér alakú, ahol az Indiai-óceán ömlik bele, és 36 km keskeny, ahol a Csendes-óceánhoz csatlakozik - Szingapúr közelében.
