Cruiser tank "Crusader"
Cruiser tank "Crusader"Tank, Cruiser Crusader.
Az A15 projekt kezdeti fejlesztését maguknak a követelményeknek a bizonytalansága miatt leállították, és az A16 jelzéssel Nuffieldben folytatták. Nem sokkal az A13 Mk III ("Covenanter") 1939 áprilisában bemutatott fa elrendezésének jóváhagyása után a Gépesítési Igazgatóság vezetője felkérte a vezérkarat, hogy fontolja meg az alternatív terveket, amelyek teljes mértékben megfelelnének egy nehéz cirkáló harckocsinak. Ezek voltak az A18 (a Tetrarch tank kibővített változata), az A14 (a Landon Midland és a Scottish Railway fejlesztette), az A16 (a Nuffield fejlesztette) és az „új” A15, aminek a felnagyított változata volt. az A13Mk III. Az A15 egyértelmű favorit volt, hiszen az A13 sorozatú harckocsik legtöbb alkatrészét és szerelvényét használta fel, beleértve a Christie típusú futóművet is, ezért gyorsabban gyártásba kerülhetett, hosszabb hosszának köszönhetően szélesebb árkokat zárt el és 30-40 mm-es páncélzat, ami nagyobb lehetőségeket adott neki, mint más jelentkezőknek. Nuffield azt is javasolta, hogy az A13 M1s III-on alapuló harckocsit fejlesszenek ki, mindkét oldalon egy-egy kerékkel meghosszabbítva a futóművet. 1939 júniusában Nuffield az A13 Mk III tank Meadows helyett az alap A13 Liberty motorjának használatát javasolta, mivel a Liberty már elindította a Nuffieldet, de nem használta. Súlycsökkentést is ígért; a gépesítési osztály vezetője beleegyezett, és 1939 júliusában kiadták a megfelelő megbízást 200 harckocsira és egy kísérleti modellre. Az utolsót 1940 márciusára készítették el. 1940 közepén az A15-ös megrendelést 400-ra, majd 1062-re növelték, és a Nuffield az A15-ös gyártásban részt vevő kilenc vállalatból álló csoport élére került. 1943-ig a teljes termelés elérte az 5300 autót. A prototípus "gyermekkori betegségei" közé tartozott a rossz szellőzés, a nem megfelelő motorhűtés és a váltási nehézségek. A hosszadalmas tesztelés nélküli gyártás azt jelentette, hogy a Crusader, ahogyan 1940 végén hívták, gyenge megbízhatóságot mutatott. A sivatagi harcok során a Crusader tank 1941 tavaszától a fő brit tank lett. Először 1941 júniusában Capuzzónál lépett akcióba, és részt vett az összes későbbi észak-afrikai csatában, és még az 1942. októberi El Alamein-i csata kezdetére is szolgálatban maradt az 57 mm-es ágyúval, bár addigra már már az amerikai MZ és M4 váltotta fel.
Az utolsó Crusader tankokat végül 1943 májusában vonták ki a harci egységekből, de ezt a modellt a háború végéig kiképzőként használták. 1942 közepétől a Crusader alvázát különféle speciális járművekhez, köztük ZSU-hoz, tüzérségi traktorokhoz és ARV-ekhez igazították. A Crusader megtervezésekor már késő volt figyelembe venni az 1940-es franciaországi harcok tanulságait a tervezésnél. Különösen az orr-géppuska torony került kihelyezésre a rossz szellőzés és a korlátozott hatékonyság miatt, valamint a termelés egyszerűsítése érdekében. Ezenkívül lehetővé vált a páncél vastagságának kismértékű növelése a hajótest és a torony elülső részében. Végül az Mk III-at átfegyverezték 2 fontról 6 fontra.
A németek a Crusader harckocsit nagy sebességéért ünnepelték, de a páncélzat vastagságában, behatolásában és működési megbízhatóságában nem tudta felvenni a versenyt a német Pz III-as 50 mm-es ágyúval - fő ellenfelével a sivatagban. A német 55 mm-es, 75 mm-es és 88 mm-es páncéltörő ágyúk is könnyedén eltalálták a kereszteseket a sivatagi harcok során.
Az MK VI "Crusider III" tartály teljesítményjellemzői
Módosítások:
Forrás:
|
A Crusader harckocsit 1940-ben fejlesztette ki a Nuffield cég, és a Cruiser harckocsik családjának továbbfejlesztése Christie-típusú lánctalpas futóművön. Szinte klasszikus elrendezésű: a Nuffield-Liberty folyadékhűtéses benzinmotor a hajótest hátuljában kapott helyet, középső részén a harctér, elöl pedig a vezérlőrekesz. Némi eltérés a klasszikus sémától egy géppuska torony volt, amelyet az első módosításokra szereltek fel, a vezetőtől jobbra. A harckocsi fő fegyverzetét - egy 40 mm-es ágyút és egy vele koaxiális 7,92 mm-es géppuskát - egy körkörös forgású toronyba szerelték be, amely 52 mm vastag páncéllemezek nagy dőlésszögével rendelkezett. A torony forgatása hidraulikus vagy mechanikus meghajtással történt. A vázszerkezetű hajótest elülső páncélzata 52 mm, oldalpáncélja pedig 45 mm vastag volt. A futómű védelme érdekében páncélozott képernyőket szereltek fel. Mint minden brit cirkálónak, a Crusader tanknak is volt rádióállomása és harckocsi-intercomja. A Crusader három egymást követő módosításban készült. A Crusader III utolsó módosítását 1942 májusáig gyártották, és egy 57 mm-es ágyúval volt felfegyverezve. Összesen mintegy 4300 keresztes hadjáratot és 1373 az ezekre épülő harci és segédjárművet (légvédelmi önjáró lövegeket, javító-mentő járműveket stb.) gyártottak. 1942-1943-ban. a hadműveleti páncélosdandárok szokásos fegyverzete voltak.
