A Backfire hadművelet
Amikor 1939 februárjában a csaknem harminckét éves tudós, John Britten Jamaicára távozott, nem számÃtott arra, hogy az általa végzett kutatás nemcsak érdekes és innovatÃv lesz, és új távlatokat nyit meg számára, hanem teljesen megváltoztatja karrierje menetét, és sajnos bizonyos értelemben annak gyors és tragikus vége is dönt.
Ez a rendkÃvÃŒl tehetséges vegyész 5. szeptember 1907-én szÃŒletett a londoni Harrow-ban. Az ismeretek megszerzése és szisztematikus bÅvÃtése iránti nagy képessége és szenvedélye nagyon gyorsan megmutatkozott. Amikor 1926-ban elvégezte a tekintélyes lythami VII. Edward VII. Király Iskolát, megnyÃltak elÅtte a Manchesteri Queen Victoria University ajtai. Hamarosan bachelor diplomát, elsÅ osztályú kémiai dÃjat kapott, egyetemi dÃjat ösztöndÃjjal kombinálva, a Dalton Research Institute kitÃŒntetését újabb ösztöndÃj formájában, valamint számos további kisebb-nagyobb kitÃŒntetést. A Thomas Graham Kolloidkutató Laboratóriumba járt; 1930-ban mérnöki oklevelet kapott. Két évvel késÅbb John Britten D. S. Henryvel egyÃŒtt publikálta az elektroforézis1) kutatásának eredményeit, miközben megvédte doktori cÃmét. 1932-1933-ban az Egyetemi Kémiai Társaság titkára volt, miközben a woolwichi kutatási osztály Robbanóanyag-kémiai-fizikai kutatólaboratóriumában dolgozott.
A Karib-térségbe érkezve fÅ robbanóanyag-specialistaként 1939 júniusától részt vett egy Sir Alvin Crowe által vezetett projektben, melynek célja az UP (Unrotated Projectile) rövid hatótávolságú légvédelmi rakéták tesztelése volt a brit haditengerészet számára. Brittent Duncan Sandys, Winston Churchill veje is elkÃsérte feladataiba. Hasonló idÅszakban részt vett a 3 hÃŒvelykes légvédelmi rakéták fejlesztésében is a Z-Battery indÃtóhoz. A Crowe-val való egyÃŒttműködés nagyon sikeres volt, mivel 1939 júliusában Brittent áthelyezték a Fort Halstead-i Ordnance Development Establishmenthez, amelynek Crowe volt az igazgatója. Britten hamarosan a walesi Aberportban találta magát a Luftwaffe-gyárak felfedezésének veszélye miatt. A háború alatt a tudós karrierje gyorsan fejlÅdött. 1940-ben a Robbanóanyag-osztály fÅnökének helyettesévé léptették elÅ, 1943-ban pedig Barnes Wallis professzor csapatába osztották be, akik az úgynevezett ugróbombán dolgoztak. KésÅbb egy kutatási projekten is dolgozott, amely a Fairey Stooge irányÃtott rakéta megvalósÃtásához kapcsolódott, aminek a japán kamikaze öngyilkos merényletekre kellett volna reagálnia.
Ki az elsÅ?
Amikor 5. március 1946-én az amerikai Fultonban felszólaló Winston Churchill az évek során ismétlÅdÅ "vasfÃŒggöny" kifejezést használta, ezt Joszif Sztálin 9. február 1946-i nyilatkozatára reagálva tette, amelyben az utóbbi kijelentette. hogy "a kommunizmus és a kapitalizmus nem létezhet egymás mellett", és bejelentette azt a tervet, hogy "a Szovjetuniót öt éven belÃŒl minden alkalomra fel kell készÃteni".
A fegyverkezési verseny a nyugati szövetségesek és keleti szövetségesÃŒk között azonban már a második világháborúban elkezdÅdött, és amikor az amerikai és brit csapatok becsapták a Harmadik Birodalom és az általa korábban megszállt terÃŒleteket, nyilvánvalóvá vált, hogy az egyik prioritás lefoglalni és értékelni a német katonai arzenált, tervezÅket, tudósokat és szakembereket fogni a modern fegyverek terÃŒletén, és mindkettÅt saját szÃŒkségleteikre használni. Persze sietni kellett â feltételezve, hogy elÅbb-utóbb az oroszok is ugyanezzel az ötlettel állnak elÅ.