Patent Monthly – Jerome H. Lemelson
Ezúttal egy feltalálót idézünk fel, aki ötleteivel gazdagodott, de sokan - főleg a nagyvállalatok - úgy kezelték, mint az ún. szabadalmi troll. A független feltalálók ügyének szószólójának tekintette magát.
ÖSSZEFOGLALÓ: Jerome „Jerry” Hal Lemelson
Dátum és Születési hely: 18. július 1923-án Staten Islanden, USA-ban (meghalt 1. október 1997-jén)
állampolgárság: amerikai
Családi állapot: házas, két gyermek
Szerencse: nehéz megbecsülni, mivel nem minden szabadalmi vitát sikerült megoldani
Oktatás: New York Egyetem
Egy élmény: szabadúszó feltaláló (1950-1997), a Licensing Management Corporation alapítója és vezetője
Érdeklődési körök: technika, családi élet
Jerome Lemelson, akit a barátok és a család egyszerűen "Jerry"-nek becéztek, a találékonyságot és az innovációt tartotta az "amerikai álom" alapjainak. Körülbelül hatszáz szabadalom birtokosa volt! A számítások szerint ez ötven éven keresztül átlagosan havi egy szabadalmat tesz ki. Mindezt pedig önerőből, elismert kutatóintézetek vagy nagyvállalatok kutatás-fejlesztési részlegeinek támogatása nélkül érte el.
Automatizált gyártórendszerek és vonalkód-leolvasók, ATM-ekben és vezeték nélküli telefonokban használt technológiák, videokamerák és személyi számítógépek – még a síró babák is Lemelson ötletei, vagy azok egy része. Az 60-as években rugalmas gyártórendszereket, a hetvenes években - mágnesszalagfejeket a japán cégek számára, a 70-as években pedig - a személyi számítógépek kulcsfontosságú alkatrészeit engedélyezte.
"Gépi látás"
18. július 1923-án született a New York állambeli Staten Islanden. Mint hangsúlyozta, kiskorától magát mintázta Thomas Edison. A New York-i Egyetemen szerzett alap- és mesterfokozatot repülőgép- és űrmérnöki szakon, valamint további mesterképzést ipari mérnöki szakon, amelyen 1951-ben szerzett diplomát.
Mielőtt még egyetemre ment volna, fegyvereket és egyéb rendszereket tervezett a Katonai Repülőhadtest számára a második világháború idején. Miután mérnöki oklevelet szerzett, és részt vett egy rakéta- és impulzusmotorok építésére irányuló haditengerészeti projektben, egy rövid ideig dolgozott egy ipari üzemben mérnökként. Azonban lemondott erről a munkáról egy olyan munka javára, amelyet sokkal jobban szeretett - független feltaláló és "feltaláló" egyéni vállalkozó.
1950-ben szabadalmakat kezdett benyújtani. Ebből az időszakból származó találmányainak többsége ehhez kapcsolódott játékipar. Były to lukratywne innowacje. Branża ta w okresie powojennego szybko się rozwijała i wciąż potrzebowała nowości. Później przyszedł czas na «poważniejsze» patenty.
Az akkori találmány, amelyre Jerome a legbüszkébb volt, és amely sajátos módon nagy vagyont hozott neki, univerzális robot, képes mérésre, hegesztésre, hegesztésre, szegecselésre, szállításra és minőségellenőrzésre. Ezt a találmányt részletesen kidolgozta, és 1954 karácsony estéjén 150 oldalas szabadalmat kért. Precíz vizuális technikákat írt le, köztük az ún gépi látásamelyek akkor még ismeretlenek voltak, és mint kiderült, évtizedekig kellett megvalósítani őket. Csak a modern robotgyárakról mondhatjuk el, hogy teljes mértékben megvalósítják Lemelson elképzeléseit.
Gyermekkorában testvérével és kutyájával - Jerome a bal oldalon
Érdeklődése a technológia fejlődésével megváltozott. Szabadalmai faxokhoz, videomagnókhoz, hordozható magnókhoz, vonalkód-leolvasókhoz kapcsolódtak. További találmányai közé tartozik világító útjelző táblák, hangos hőmérő, videotelefon, hitelképesség-ellenőrző készülék, automata raktárrendszer és pl. betegfigyelő rendszer.
Sokféle módon dolgozott. Amikor például feleségével az Egyesült Államok Szabadalmi Hivatalában végzett kézi archívumok keresését, belefáradva a fáradságos munkába, elkezdett gondolkodni a rendszer gépesítésének módjain. Az eredmény a dokumentumok és videók mágnesszalagon történő tárolásának koncepciója. 1955-ben erre vonatkozó szabadalmi bejelentést nyújtott be. Videó archiváló rendszer leírása szerint lehetővé kellett volna tenni a képek kockánkénti olvasását a televízió monitorán. Lemelson kifejlesztett egy szalagkezelő mechanizmust is, amely később alapvető építőelem lett kazettás magnók. 1974-ben Lemelson szabadalmai alapján engedélyt adott el a Sonynak egy miniatűr kazettás meghajtó építésére. Később ezeket a megoldásokat használták az ikonikus Walkmanben.
Rajzok Lemelson szabadalmi bejelentéséből
Licencadó
Licenc eladása ez volt a feltaláló új üzleti ötlete. Az 60-as évek végén céget alapított erre a célra Licenckezelő Társaságamelynek az ő találmányait kellett volna eladnia, de más független feltalálók újításait is. Ugyanakkor szabadalmaztatott megoldásait használva jogtalanul üldözte a cégeket. Ezt először tette meg, amikor egy gabonakereskedő nem érdeklődött az általa javasolt dobozkialakítás iránt, és néhány év múlva elkezdte az ő modellje szerinti csomagolást használni. Pert indított, amit elutasítottak. Sok későbbi vitában azonban sikerült nyernie. Például az Illinois Tool Works-szal folytatott jogi harcot követően kártérítést nyert el 17 millió dollár permetezőszerszámra vonatkozó szabadalom megsértése miatt.
Bírósági ellenfelei gyűlölték. Sok független feltaláló azonban igazi hősnek tartotta.
Hangosak voltak az ötvenes évekbeli ötlethez kapcsolódó, már említett "gépi látás" szabadalmi jogaiért folytatott küzdelmei, amelyek a vizuális adatok kamerákkal történő beolvasásáról szóltak, majd számítógépre mentve. A robotokkal és vonalkódokkal kombinálva ez a technológia használható a termékek ellenőrzésére, manipulálására vagy értékelésére, miközben azok a futószalagon mozognak. A Lemelson számos japán és európai autó- és elektronikai gyártót perelt be e szabadalom megsértése miatt. Az 50-1990-ben megkötött megállapodás eredményeként ezek a gyártók engedélyt kaptak megoldásai használatára. Becslések szerint ez sokba került az autóiparnak több mint 500 millió dollár.
1975-ben csatlakozott az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegyügyi Tanácsadó Tanácsához, hogy segítse a szabadalmi rendszer fejlesztését. Vállalatokkal folytatott pereskedése az Egyesült Államok törvényeinek megvitatásához, majd módosításához vezetett ezen a területen. Nagy problémát jelentett a szabadalmi bejelentések hosszadalmas elbírálása, amely a gyakorlatban az innováció gátlását eredményezte. Néhány találmányt, amelyet Lemelson még életében közölt, csak egy évtizeddel halála után ismerték el hivatalosan.
A kritikusok évtizedek óta Lemelsont hibáztatják manipulált az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegyhivatala. Azzal vádolják a feltalálót, hogy olyan kiskapukat használt, amelyek miatt 979 vállalat – köztük a Ford, a Dell, a Boeing, a General Electric, a Mitsubishi és a Motorola – fizetésre kényszerült. 1,5 milliárd dollár licencdíjakért.
"Szadalmainak nincs értéke – ezek irodalom" - mondta évekkel ezelőtt Robert Shillman, a Cognex Corp., a világ legnagyobb gépi látásmegoldások gyártója alapítója, elnöke és vezérigazgatója. Ez a vélemény azonban nem tekinthető független szakértő nyilatkozatának. A Cognex évek óta perelte a Lemelsont a látásrendszerek szabadalmi jogaiért...
A Lemelson körüli vita valójában a műszaki találmány meghatározására vonatkozik. Csak egy ötletet szabad szabadalmaztatni, a gyártás minden részletének és módszerének figyelembevétele nélkül? Ellenkezőleg – a szabadalmi törvényt kell alkalmazni a kész, működő és tesztelt eszközökre? Végül is könnyen elképzelhető egy olyan helyzet, amikor valakinek eszébe jut valami építés, vagy általános gyártási módszert dolgoz ki, de nem tudja megtenni. Azonban valaki más megismeri a koncepciót, és megvalósítja az ötletet. Melyikük kapjon szabadalmat?
Lemelson soha nem foglalkozott modellek, prototípusok építésével vagy még kevésbé az innovációit megvalósító céggel. Nem ez volt a célja a karrierjének. Nem így értette a feltaláló szerepét. Az amerikai szabadalmi hatóságok nem az ötletek fizikai megvalósítását követelték meg, hanem megfelelő leírást.
A legfontosabb szabadalom keresésében...
"Jerry" a vagyonát nagyrészt erre fordította A Lemelson Alapítvány1993-ban alapították feleségével, Dorothyval. Céljuk az volt, hogy elősegítsék a találmányok és innovációk népszerűsítését, inspirálják és oktatják a feltalálók következő generációit, és biztosítsák számukra azokat az erőforrásokat, amelyek révén az ötleteket vállalkozásokká és kereskedelmi technológiákká alakíthatják.
Az Alapítvány számos programot dolgozott ki, hogy motiválja és felkészítse a fiatalokat új technológiák létrehozására, fejlesztésére és kereskedelmi forgalomba hozatalára. Feladatuk volt az is, hogy a köztudatban formálják a feltalálók, innovátorok és vállalkozók szerepét országaik gazdasági fejlődésének támogatásában, erősítésében, valamint a mindennapi élet alakításában. 2002-ben a Lemelson Alapítvány nemzetközi programot indított ehhez kapcsolódóan.
1996-ban, amikor Lemelson megbetegedett májrákkal, a maga módján reagált – olyan találmányokat és orvosi technológiákat kezdett keresni, amelyek alkalmasak az ilyen típusú rák kezelésére. Élete utolsó évében közel negyven szabadalmi bejelentést nyújtott be. Sajnos a rák nem olyan vállalat, amely bírósági egyezséghez fordul a gyors végrehajtás érdekében.
"Jerry" 1. október 1997-jén halt meg.
