Eitel Friedrich herceg magánember szolgálatában
Eitel Friedrich herceg még mindig a Kaiser zászló alatt áll, de már az amerikaiak megszállták. Tüzérségi fegyverek láthatók a fedélzeteken. Fotó: Harris és Ewing/Kongresszusi Könyvtár
31. július 1914-én Sanghajban a Prinz Eitel Friedrich személyszállító gőzösön üzenet érkezett az országból. Arról beszélt, hogy minden utast le kell szállni Sanghajban, és ott kell hagyni a postát, majd a hajónak a közeli Qingdao-ba, egy északkelet-kínai német katonai bázisra kellett mennie.
Prinz Eitel (8797 BRT, a Norddeutscher Lloyd hajótulajdonosa) augusztus 2-án érkezett meg Qingdao-ba (ma Qingdao) a Qiauchou-öbölben (ma Jiaozhou), és ott a hajó kapitánya, Karl Mundt megtudta, hogy különítményét segédhajóvá kell alakítani. cirkáló. A munka azonnal megkezdődött – a hajót 4 db 105 mm-es löveggel szerelték fel, két-két az orrban és a tatban mindkét oldalon, és 6 db 88 mm-es ágyúval, mindkét oldalon kettőt a fedélzeten az orrárboc mögött és egyet az orrárboc mindkét oldalán. hátsó árboc. Ezenkívül 12 db 37 mm-es löveget szereltek fel. A cirkáló a régi Iltis, Jaguar, Luchs és Tiger ágyús csónakokkal volt felfegyverezve, amelyeket 1897 és 1900 között Qingdaoban hatástalanítottak. Ezzel egyidejűleg a személyzetet részben lecserélték - Luchs parancsnok, egy hadnagy parancsnoka lett az egység új parancsnoka. Maxi-
Milian Tjerichens és a jelenlegi kapitány, Prinz Eitel navigátorként a fedélzeten maradt. Ráadásul a Lux és a Tigr matrózainak egy része csatlakozott a legénységhez, így tagjainak száma majdnem megduplázódott a békeidőbeli összetételhez képest.
Ennek a távol-keleti szolgálatra szánt birodalmi postagőzösnek a nevét II. Vilmos császár második fia - Eitel Friedrich porosz herceg (1883-1942, vezérőrnagy a Kr. u. I. század végén) adta. Érdemes megemlíteni, hogy felesége, Zofia Charlotte hercegnő volt az 1909-ben épült iskolavitorlás, az „Eitey Friedrich hercegnő” fregatt védőnője, amelyet nálunk inkább „Pomeránia ajándékaként” ismerünk.
Augusztus 6-án Eitel herceg magánútjára indult. A segédcirkáló első feladata az volt, hogy kapcsolatot létesítsen a Vadm által irányított távol-keleti német hajósszázaddal. Maximilian von Spee, majd a Scharnhorst és a Gneisenau páncélos cirkáló, valamint a Nürnberg könnyűcirkáló részeként. Augusztus 11-én hajnalban ez a csapat lehorgonyzott Pogány szigete mellett a Mariana-szigetcsoportban, és ott még ugyanazon a napon csatlakoztak hozzájuk a Vadma parancsára megidézettek. von Spee, 8 ellátási hajó, valamint a "Prince Eitel" és az akkor híres fényőr "Emden".
Az augusztus 13-i ülésen von Spee úgy döntött, hogy a teljes osztagot a Csendes-óceánon át Dél-Amerika nyugati partjára helyezi át, csak az Emdennek kellett elválik a főerőktől, és magánműveleteket folytatni az Indiai-óceánon. Később aznap este a legénység a megállapodás szerint járva elhagyta a Pagan környéki vizeket, és Emden elindult a rábízott küldetésére.
Augusztus 19-én a csapat megállt a Marshall-szigeteken lévő Enewetok-atollnál, ahol a hajók utánpótlást tankoltak fel. Három nappal később Nürnberg elhagyta a csapatot, és Honoluluba, Hawaiiba ment, amely akkor még semleges volt az Egyesült Államokban, hogy a helyi konzulátuson keresztül üzeneteket küldjön Németországnak, és további utasításokat kapjon, valamint feltöltse az üzemanyag-készletet, amellyel el kellett volna jutnia. a találkozási pont a századdal - a híres, félreeső Húsvét-sziget. Honolulu felé indult két, az amerikaiak által internált, már üresen álló szállító repülőgép-hordozó is.
Augusztus 26-án a német csapatok a Marshall-szigeteken fekvő Majuróban horgonyoztak. Ugyanezen a napon csatlakozott hozzájuk a „Kormoran” segédcirkáló (volt orosz „Ryazan”, 1909-ben épült, 8 x 105 mm L / 40) és további 2 ellátóhajó. Aztán vadm. von Spee arra utasította mindkét segédcirkálót, egy szállítmány kíséretében, hogy végezzenek magánműveleteket az Új-Guineától északra fekvő területen, majd törjenek be az Indiai-óceánra és folytassák hadműveletüket. Mindkét hajó először a nyugat-karolinai Angaur-szigetre ment abban a reményben, hogy ott szenet szereznek, de a kikötő üres volt. Aztán Eitel herceg kihívta Malakalt Palau szigetére, Kormorant pedig Huapu szigetére ugyanezzel a céllal.
