Közepes tankok: Mk A Whippet, Mk B és Mk C
Közepes tankok: Mk A Whippet, Mk B és Mk CA britek azt hitték, hogy a tank gyors.
A prototípus 1916 decemberében készült, a következő év februárjában tesztelték, majd júniusban 200 ilyen típusú harckocsi rendelése következett. Valamilyen oknál fogva azonban nehézségek adódtak a forgó tornyok felszabadításával, és azokat elhagyták, helyettük egy toronyszerű szerkezetet építettek a tartály farában, a tartály jellemzője a két motor jelenléte volt, amelyek mindegyike saját sebességváltója. Ugyanakkor a motorok és a benzintartályok a hajótest elülső részén, a sebességváltók és a hajtókerekek pedig hátul voltak, ahol a legénység és a géppuskafegyverek helyezkedtek el, amelyek körtüzeltek. A sorozatgyártás 1917 decemberében indult a fosteri gyárban, és az első autók 1918 márciusában hagyták el.
A "Whippet" ("Borzoi") a britek számára gyorsnak tűnt, mivel maximális sebessége elérte a 13 km / h-t, és képes volt elszakadni a gyalogságtól, és az ellenség hadműveleti hátterében működni. 8,5 km/h átlagsebességgel a harckocsi 10 órán át volt mozgásban, ami rekord adat az Mk.I-Mk.V tankokhoz képest. Már 26. március 1918-án álltak először csatában, augusztus 8-án pedig Amiens közelében először sikerült mélyen behatolniuk a német csapatok helyére, és a lovassággal együtt rajtaütést hajtani. a hátukon.
Érdekes módon Arnold hadnagy „zenedoboznak” nevezett egyetlen tankja 9 órán át német pozícióban volt, mire kiütötte, és komoly veszteségeket tudott okozni az ellenségnek.Ma nagyon gyakran díjazzuk az első világháború tankjait. az „ügyetlen”, „lassan mozgó”, „nehézkes” jelzőkkel, de nem szabad elfelejtenünk, hogy ezt a mai tapasztalataink szemszögéből tesszük, és azokban az években teljesen másképp nézett ki.
Az Amiens melletti csatában a Whippet harckocsiknak a lovassággal együtt kellett volna fellépniük, de az ellenséges tűz alatt számos helyen a lovasság leszállt és elfeküdt, majd az egyes harckocsik (beleértve a Music Boxot is) önállóan kezdtek fellépni. Tehát Arnold hadnagy harckocsija mintegy 200 németet letiltott a rajtaütés során.
Ezt pedig egyetlen áttörő közepes harckocsi tette meg, ezért a brit tankerők parancsnoksága abban bízva, hogy a háború 1919-ben is folytatódik, a közepes járművek tömeggyártása mellett döntött. J. Fuller, a Királyi Tankhadtest vezetője, később tábornok és a harckocsi-hadviselés ismert teoretikusa különösen szorgalmazta őket. A tervezők erőfeszítéseinek eredményeként megjelentek az Mk.B és Mk.S „Hornet” („Bumblebee”) tankok, amelyek abban különböztek elődjüktől, hogy nagyon hasonlítottak a korábbi angol nehéz harckocsikhoz. Az Mk.C a 150 lóerős motor jelenlétének köszönhetően 13 km / h sebességet fejlesztett ki, de általában nem volt előnye az Mk.A-val szemben. Ennek az 57 mm-es fegyverrel és három géppuskával ellátott tank projektje teljesítetlen maradt, bár valójában ez a tank volt az a gép, amelyet a brit katonaság a háború legelején megkövetelt a mérnököktől. Méreteivel csak kis mértékben haladta meg az Mk-t magasságban, de szerkezetileg egyszerűbb és olcsóbb volt, és ami a legérdekesebb, egy ágyú volt, nem kettő. Az Mk.C harckocsi 57 mm-es lövegének kazamata elrendezésével a csövét nem kellene lerövidíteni, ami azt jelenti, hogy szándékosan károsítaná a jó haditengerészeti ágyúkat. A kazamatától a fordulótoronyig csak egy lépés volt, így ha a britek ilyen fejlesztés mellett döntenének, nagyon gyorsan kaphatnának egy teljesen modern harckocsit, akár mai mércével is. A kormányállásban elhelyezett löveg kazamás elrendezésével azonban ennek a harckocsinak a löveg nagy süllyesztési szöge volt, ami fontos volt ahhoz, hogy a közvetlenül a harckocsi előtt lévő árkokban lévő célpontokra tüzelhessen, és a horizont mentén tüzelhessen. 40°-kal balra és 30°-kal jobbra a középponttól, ami akkoriban elég volt. A britek azonban nagyon keveset gyártottak ezekből a tankokból: 45 Mk.V-t (a megrendelt 450-ből) és 36 Mk.S-t (200-ból), amelyeket a fegyverszünet 11. november 1918-i aláírása után gyártottak. Így a britek megkapták jó „köztes” tankmodellek már azután, hogy a legrosszabb kialakítású gépek harcban voltak. Ugyanez az 1-es modell 1921. számú „Vickers”-je, ha korábban megjelent volna, sikeresen betölthetné a „páncélos lovasság” szerepét a briteknél, és az ágyús változatban az Mk.C lenne az első „egyetlen” harckocsi. katonai műveletekre, ami meg sem történt, megtörtént. A legújabb Mk.B és Mk.C modellek 1925-ig szolgáltak a brit hadseregben, velünk harcoltak Oroszországban és a lett hadseregben szolgáltak, ahol 1930-ig az MK.V harckocsikkal együtt használták őket. A britek 3027 harckocsit gyártottak 13 típusból és módosításból, ebből körülbelül 2500 Mk.I - Mk.V harckocsi. Kiderült, hogy a francia ipar megelőzte a briteket, és mindez azért, mert Franciaországban időben rájöttek, és Louis Renault autótervező könnyű tankjaira hagyatkoztak.
| ||||||||||||||
Szinte azonnal az MK tankok használatának megkezdése után a britek észrevették, hogy sokkal gyorsabb és manőverezhetőbb harckocsira van szükségük az ellenséges erődítmények vonala mögötti zónában végzett műveletekhez. Természetesen egy ilyen tartálynak mindenekelőtt nagy manőverezőképességgel, kisebb tömeggel és kisebb méretekkel kell rendelkeznie. A viszonylag könnyű, forgó toronnyal rendelkező tank projektjét W. Foster lincolni cége készítette még azelőtt, hogy a katonaságtól megrendelést kapott volna.
