Botswana Védelmi Erők Légiereje

1979 elején két nagyon könnyű szállító repülőgép, a Short SC7 Skyvan 3M-400 került a BDF felszerelésébe. A képen a repülőgép gyári jelzésekkel látható, még mielőtt átadták volna az afrikai átvevőnek. Fotó Internet

A dél-afrikai Botswana csaknem kétszer akkora, mint Lengyelország, de csak kétmillió lakosa van. A szubszaharai Afrika más országaihoz képest ez az ország meglehetősen nyugodtan haladt a függetlenség felé vezető úton – elkerülte a viharos és véres konfliktusokat, amelyek annyira jellemzőek a világnak erre a részére.

1885-ig ezeket a vidékeket az őslakosok – a busmenek, majd a tswana népek – lakták. A tizenkilencedik század második felében az államot törzsi konfliktusok szakították szét, a helyi közösségnek meg kellett küzdenie a délről, Transvaalból, buromokból érkező fehér telepesekkel is. Az afrikanerek pedig befolyásért küzdöttek a Nagy-Britanniából érkező gyarmatosítókkal. Ennek eredményeként Bechuanaland, ahogy az államot akkoriban nevezték, 50-ben a brit protektorátus része lett. Az 1966-os években a nemzeti felszabadító mozgalmak felerősödtek a területén, ami egy független Botswana létrehozásához vezetett XNUMX-ben.

Az újonnan létrehozott állam azon kevesek közé tartozott, amelyek akkoriban autonómiát élveztek Dél-Afrikában. Annak ellenére, hogy akkoriban a "gyulladt" régióban, Dél-Afrika, Zambia, Rodézia (ma Zimbabwe) és Délnyugat-Afrika (ma Namíbia) között helyezkedett el, Botswanának nem voltak fegyveres erői. A félkatonai feladatokat kis rendőri egységek látták el. 1967-ben mindössze 300 tiszt volt szolgálatban. Bár ez a szám az XNUMX évek közepéig többszörösére nőtt, még mindig nem volt elegendő a hatékony határvédelem biztosításához.

A műveletek fokozódása Dél-Afrikában az XNUMX-ben, amely a régióban a "nemzeti felszabadító" mozgalmak számának növekedésével járt, arra késztette a Gaborone-kormányt, hogy olyan katonai erőt hozzon létre, amely képes hatékonyan ellátni a határvédelmet. Bár Botswana igyekezett semleges maradni az XNUMX-es, XNUMX-es és XNUMX-es években Dél-Afrikát elborító konfliktusokban, rokonszenvezett a feketék függetlenségi vágyával. A szomszédos országokban a fehér dominancia ellen küzdő szervezeti ágak működtek, pl. Afrikai Nemzeti Kongresszus (ANC) vagy Zimbabwei Népi Forradalmi Hadsereg (ZIPRA).

Nem meglepő, hogy Rodézia katonai egységei, majd a Dél-afrikai Védelmi Erők időről időre razziát rendeztek az országban található objektumok ellen. Botswanán is áthaladtak azok a folyosók, amelyeken a gerillaegységek csapatokat szállítottak Zambiából Délnyugat-Afrikába (a mai Namíbia). A korai XNUMX-ok során a botswanai és a zimbabwei erők közötti összecsapások is voltak.

A parlament 13. április 1977-án elfogadott rendelete alapján meghozott intézkedések eredményeként létrejött a légierő magja - a Botswana Defense Air Force (ez a légiközlekedési alakulat kifejezése, amely a kormány weboldalain jelenik meg) . , egy másik elterjedt név a Botswana Defense Force Air Wing). A légiközlekedési egységek a mobil rendőri egység (PMU) infrastruktúrája alapján jönnek létre. 1977-ben döntés született az első Britten Norman Defender megvásárlásáról, amelyet határőrizeti célokra terveztek. Ugyanebben az évben a személyzetet az Egyesült Királyságban képezték ki. Kezdetben az egységek egy bázisról, Gaborone állam fővárosában, valamint Ferencvárosból és kisebb ideiglenes leszállóhelyekről működtek.

A botswanai védelmi erők légiközlekedési komponensének története nem indult túl jól. A második BN2A-1 Defender repülőgép Egyesült Királyságból történő átszállítása során kényszerleszállásra kényszerült a nigériai Maiduguriban, ahol őrizetbe vették, majd Lagosba szállították; ez a példány 1978 májusában eltörött. 31. október 1978-én újabb Defender érkezett Botswanába, ezúttal szerencsére; ugyanazt a jelölést kapta, mint elődje (OA2). Egy évvel később, 9. augusztus 1979-én, Francistown közelében ezt a bizonyos BN2A-t egy 20 mm-es ágyúval lelőtte a 7. Rhodesian Air Force Squadronhoz tartozó Alouette III (K Car) helikopter. Ezután a repülőgép részt vett a rodéziai csoport elleni beavatkozásban, visszatérve a ZIPRA gerillatábor - a Zimbabwei Afrikai Népi Szövetség (ZAPU) fegyveres szárnya - elleni harcból. A pilóták túlélték a támadást, de a Defender súlyos sérülésekkel lezuhant a ferencvárosi repülőtéren. Ez volt az első alkalom, hogy a Rhodesian Air Force helikoptere sikeresen megsemmisített egy repülőgépet, és egyike azon kevés győzelemnek, amelyet egy forgószárnyas repülőgép egy repülőgép ellen harcol.

Kevésbé szerencsés volt egy másik BN2A legénysége, amely 20. november 1979-án nem sokkal a kwando repülőtérről való felszállás után lezuhant. A balesetben három ember meghalt (köztük Botswana elnökének testvére). A Botswana Defense Force (BDF) szolgálata során a brit magasszárnyú repülőgépeket határőrjáratokra, egészségügyi evakuálásra és sebesültszállításra használták. Az egyik repülőgépet oldalsó tolóajtóval szerelték fel a berakodás megkönnyítésére (OA12). A légi közlekedés összesen tizenhárom Defendert kapott, OA1-től OA6-ig (BN2A-21 Defender) és OA7-től OA12-ig (BN2B-20 Defender); mint már említettük, az OA2 megjelölést kétszer használták.