Sonic Wind - egy "autó", amely akár 3200 km / h sebességet fejleszt?

Amióta a brit Thrust SSC (1227 km/h) felállította az aktuális szárazföldi sebességrekordot 1997-ben, világszerte folynak a munkálatok a még gyorsabbá tételen. Várhatóan azonban egyikük sem fog 3200 km/h-nál nagyobb sebességet elérni, ellentétben a Waldo Stakes-szel.

Andy Green sebességrekordja még nem dőlt meg. Richard Noble, Glynn Bowsher, Ron Ayers és Jeremy Bliss által épített sugárhajtású autóban sikerült 1200 km/h fölé tolni. A teszteket egy kiszáradt sóstó fenekén végezték az Egyesült Államokban, Nevada államban található Black Rock-sivatagban.

A rekordot felállítva Green áttörte a hangfalat. A következő akadály, amelyet az olyan gépek tervezői, mint a Bloodhound SSC vagy az Aussie Invader 5 szeretnének leküzdeni, az 1000 mph (1600 km/h felett). Waldo Stakes azonban még tovább akar menni. Az amerikai 3218 km/h-s (2000 mph) pontszámot kíván beállítani. Ez azt jelenti, hogy olyan járművet kell létrehoznia, amely 900 méter/másodperc sebességgel képes haladni.

Az ambiciózus kaliforniai élete utolsó 9 évében a Sonic Wind projekten dolgozott, amelyet "a leggyorsabb és legerősebb járműnek nevez, amely valaha megjárta a Föld felszínét".

Érdekes módon ahhoz, hogy ezt a járművet autónak lehessen nevezni, csak egy feltételnek kell megfelelnie - négy kerekűnek kell lennie. Meghajtásának forrása a NASA által a hatvanas években épített XLR99 rakétahajtómű. Bár ez a konstrukció közel 60 éves, a repülési sebességrekordot még mindig az az X-50-ös repülőgép tartja, amelyen ezt a berendezést üzemeltették. Levegőben sikerült felgyorsulnia 15 km/h-ra.

Azon a sebességen, amellyel ennek a Sonic Windnek haladnia kell, az autó stabilitása továbbra is nagy probléma. Stakes azonban úgy véli, hogy az egyedi testalkat segítségével sikerült megoldást találnia. „Az ötlet az, hogy az autóra ható összes erőt vezetés közben használjuk fel. A karosszéria eleje úgy van kialakítva, hogy csökkentse az emelést. A két borda stabilan tartja a hátsó tengelyt, és a talajon is tartja az autót” – magyarázza Stakes.

Jelenleg a sofőr problémája megoldatlan. Egyelőre az amerikai még nem talált olyan vakmerőt, aki szívesen ülne a Sonic Wind élére.